形態特征 成蟲體長16?19mm，翅展約40mm。頭、前胸粉白色，余黃色。前翅黃色。亞基線、外橫線、亞外緣線褐色隱約可見；后翅淺黃色，基線銀灰色，緣毛灰褐色。卵長0．6mm，桔瓣形，頂部略凹陷，上生放射狀條紋。末齡幼蟲體長24?30mm，淺黃色至綠色或青色，1、2對腹足退化，頭部桔黃色，兩側具紅或青斑紋，背線黃白色較寬，各體節1、2毛突黑褐色，形成背面的黑斑，1?5腹節各在1、2毛突間尚有1黑褐條紋。蛹長14?17mm，褐色。

    生活習性 華中棉區年生3?4代，湖北襄陽4代，以蛹越冬。翌年5月上旬越冬代成蟲羽化后飛至棉田產卵，6月中下旬進入幼蟲為害盛期。7月上中旬為二代成蟲產卵盛期，7月上旬?8月上旬進入二代幼蟲為害盛期。8月下旬、9月中旬是三代、四代幼蟲為害期，世代重疊。成蟲白天隱蔽，喜在晚上羽化，2?3天后開始產卵，每雌可產卵2000多粒，把卵產在棉葉上。成蟲產卵盛期遇有降雨量大、濕度高，產卵量也高。氣溫25?29℃，相對濕度80％最為適宜。一熟棉田發生早，前期受害重；兩熟棉田發生晚，后期受害重。棉田附近種植苘麻、向日葵，發生量大。