特早熟雜交柑橘品種“上新”——校企合作 推動柑橘種業自主創新
中秋、國慶佳節期間，一種名為“蜜樂芯球（川津1號）”好看又好吃的早熟柑橘新品搶鮮上市。9月24日，在成都新津天府農業博覽園舉辦的柑橘種業創新研討暨早熟新品種推介會上，西南大學柑橘研究所宣布，該所選育出的第6代（6G）雜交柑橘新品種“川津1號”和“川津5號”，填補了國際國內無特早熟雜交柑橘的空白，標志著我國雜交柑橘育種技術趕上了歐美、日本等發達水平，實現了從跟跑到并跑，甚至是在特早熟雜交柑橘領域領跑世界。
“我國是柑橘生產大國和消費大國，栽培歷史悠久，品種資源豐富，種植區域廣泛，市場需求旺盛，發展前景良好。2008年以后，中國柑橘種植面積和總產已超過了美國和巴西，躍居世界第一。”中國農業技術推廣協會會長陳生斗介紹，截至2022年，全國柑橘面積4550萬畝，產量6003萬噸，柑橘產業直接產值2000多億元，綜合產值4000多億元。
農業現代化，種業是“芯片”。“‘川津1號’‘川津5號’是西南大學柑橘研究所和四川陶然柑橘新品種研究有限公司共同研育的特早熟雜交柑橘新品種。中秋國慶上市，豐產期正常畝產6000斤、產值60000元以上。”說到雜交柑橘新品種，西南大學柑橘研究所研究員曹立十分自豪。
時間回溯至1999年，剛參加工作兩年的曹立在一次雜交柑橘育種的學術報告中了解到，當時美國、日本正在有計劃、有組織地進行雜交柑橘育種研究，選育出了默科特、青見、不知火等廣受大眾歡迎的新品種。這些品種的柑橘水分足、易剝皮、風味好，一經上市，就受到消費者的熱烈追捧。曹立便萌生了在中國做雜交育種的念頭，立志一定要選育出具有自主知識產權的雜交柑橘新品種。
農諺說“桃三李四柑八年”，柑橘是多年生木本作物，從種子到開花時間漫長，最短需要8年，最長需要23年。如何突破雜交育種周期漫長的難題？曹立一直在尋找答案。受到柑橘栽培技術的啟發，曹立有了一個新想法：“能否用栽培技術加快育種進程？”從2000年開始，曹立嘗試用各種栽培技術縮短雜交柑橘童期，直到2009年，第一代縮短童期雜交育種技術初步形成，獲得了國家發明專利。該項專利技術把柑橘雜交育種經濟成本縮減了90%，時間成本縮短了50%以上。
除了童期長，雜交柑橘還面臨花粉與胚囊敗育這一行業公認的世界級技術難題。“很多專家都認為，好吃的品種都無核，無核的品種無法雜交。最初幾年，雜交育種很難得到種子，經過大量的柑橘種質資源篩選，才找到了一批單胚親本材料，通過雜交實現了單胚無核材料從0到1的突破。”曹立說，2006年時，柑橘雜交種子僅收獲720粒，幸運的是，在其中發現了一粒神奇的種子，培育出了我國首個大面積推廣、具有自主知識產權的早熟雜交柑橘新品種“金秋砂糖橘”，該品種目前在全國已累計推廣約100萬畝。
攻克這兩項技術難題后，曹立通過技術不斷優化和大量雜交組合，獲得了大批量的雜交材料群體，相繼育成了“陽光1號”“川津5號”等雜交柑橘新品種。新技術的應用，帶動柑橘研究所其他育種團隊選育出“華美”系列、“尚品”系列和紅韻香柑等一大批柑橘新品種。
“種業的發展，需要高校科研人員的潛心鉆研，也需要育種企業的持續發力。”西南大學黨委書記李旭鋒介紹，西南大學柑橘研究所與四川陶然農業公司、重慶科正花果苗木公司等龍頭企業合作，創新建立育繁推品種推廣新模式，促成重慶市北碚區成功獲批農業農村部首批國家柑橘區域性良繁基地，國家柑橘工程技術研究中心（新津）育種基地建成全國最大的雜交柑橘育種基地。
西南大學與四川陶然柑橘新品種研究有限公司簽署了新品種材料轉讓協議，旨在原有合作基礎上，充分發揮各自優勢，進行產學研融合發展，通過校企合作共同推動中國柑橘種業自主創新，整體提升我國柑橘產業科技創新能力。
“高效協作是產業升級的路徑。”四川陶然柑橘新品種研究有限公司總經理邱永剛表示，依托“中國芯”，重塑產業鏈，育種人的使命是讓中國人吃上更好吃的柑橘，讓全世界愛上柑橘的“中國芯”。
