趙久然，研究員，北京市農林科學院玉米研究中心主任，兼任農業部玉米專家指導組組長。
獲得國家科技進步獎一等獎、國務院“全國糧食生產突出貢獻農業科技人員”、農業部中華農業科技一等獎、農業部全國農牧漁業豐收獎一等獎等榮譽。
在中國，有一個名字與玉米密不可分，那就是趙久然。趙久然是北京農林科學院玉米研究中心主任、農業部玉米專家指導組組長，從2001年至今，他主持培育的品種有100多個品次通過審定，被農業部列為主導品種的就有5個，京科968的種植面積在全國近千個推廣品種中位列第三；他帶領團隊構建的DNA指紋庫為2萬多個品種建立了分子身份證，從此品種鑒定化繁為簡；他研發并推廣應用的單倍體育種技術大幅提升了育種效率，使育種工程化成為現實……這些成就促進了種業發展，為億萬農民帶來了財富，也彰顯了一個育種家的奉獻情懷。
品種幫農民創富
每年的九十月份都是趙久然最忙碌的時候，黃淮海、東華北的玉米漸次成熟，他主持研發的籽粒玉米、青貯玉米、鮮食玉米品種表現怎樣？農戶種植是否又實現了增產增收？這些都需要他實地去了解、調研。
近幾年，由他主持選育的京科968、京科青貯516、京科糯2000等品種以燎原之勢迅速推廣。據農業部統計，2016年京科968的種植面積已經超過2000萬畝。京科968高產、優質、多抗、廣適，既能降低生產成本，又符合當前減肥減藥的綠色農業發展趨勢，深受廣大農民喜愛。京科青貯516是專用青貯玉米品種，在糧改飼實踐中大顯身手，不但生物產量高，適收期長，而且干物質、淀粉含量等各項指標都能達到一級，是專用青貯玉米的典型代表，平均畝產可達五噸以上，被多家大型種養殖企業優先選用。京科糯2000自2006年通過國審以來，一直是我國面積最大的鮮食玉米品種，引領了鮮食糯玉米的育種和產業方向。京科糯2000還是我國第一個在國外通過審定的玉米品種，也是越南、韓國等一帶一路國家的主栽品種。吉林省多家鮮食玉米種植加工企業每年出口的京科糯2000速凍玉米穗數以億計。還有首批通過國審的機收籽粒品種京農科728，突破了黃淮海夏玉米機收籽粒瓶頸。經多點試驗和大面積示范證明，這個品種不僅早熟、耐密宜機收，而且耐旱節水，適應性非常廣，已成為京津冀農業協同發展的主推品種。
玉米研究中心設有一條咨詢熱線，電話的另一頭有同行專家，管理部門的領導，企業老總，但更多的是基層農技人員和農戶。趙久然的許多時間用在了電話科普上。北京市房山區農民韓鳳嶺想試種鮮食玉米，多年前找到趙久然，趙久然給了他試種種子，教給他種植要領，他越種越多，現在成了專業種植京科糯鮮食玉米的大戶，每年收入上百萬元。多年來，得到過趙久然指導的人不計其數，通過種他的品種增產增收的農民更是千千萬萬。
創新給種業增強
在育種取得顯著成就的同時，趙久然和他的團隊構建的玉米品種DNA指紋庫對促進中國種業發展也做出了突出的貢獻。這項工作最早可以追溯到1993年開展的種子同工酶技術，到后來的RAPD分子標記、SSR分子標記及SNP分子標記，分子技術日新月異。
如何將分子技術運用于品種鑒定是一個重大課題。玉米用于生產的品種數以千計，光靠外表形態識別，別說農民就連品種管理部門甚至育種家自己也很難分清。市場上張冠李戴、套牌侵權行為時有發生、難以遏制。把已經通過審定的、在生產中應用的、參加試驗的、申請保護的品種都做一個DNA指紋，建立一個龐大的指紋庫，任何品種只需與庫存品種比對就知道它的真實身份，這件事的深遠意義不言自明，但做起來卻異常艱難。
技術上的難在于前所未有，環境上的難在于反對的聲音不絕于耳。趙久然頂住壓力，克服阻力，潛心研究，終于建成了具有巨大創新意義的玉米DNA指紋庫。如今，指紋庫中有28000個品種的標準指紋，任何品種不用種植，用種子、葉片或任何組織提取DNA指紋與庫里的標準指紋比對，一天之內就可以確定品種的身份。
2015年農業部開始實施主要農作物分子身份體系構建，2017年由趙久然牽頭組織全國近三十家單位申報的主要農作物分子身份檢測技術與應用獲得了科技部立項支持。目前，DNA指紋鑒定技術得到了業界廣泛的認可和使用，為玉米種子質量檢測、品種管理、品種權保護、侵權案司法鑒定、企業維權、農業科研教學等帶來了極大的便利。
趙久然的另一大貢獻是研發并利用單倍體育種技術，創制了大量玉米新種質材料。單倍體育種是現代生物育種的支柱技術。和常規育種相比，一是快，過去獲得一個純系需要6代以上，現在只要兩代。二是純，獲得純系的性狀穩定而整齊。三是準，快速選擇和淘汰加快了有利基因積累。四是工程化，多部門協調配合育種，整個過程可設計，結果可預見。北京農林科學院用這項技術創制了5萬多個有利用價值的DH系，通過科企合作分發給全國40多家單位，很多單位利用DH系配出品種通過審定，傳統的個體手工作坊式的經驗育種已轉變為現代化大規模流水線式的工程育種。
人才為明天蓄能
趙久然有個昵稱叫玉米團長，他很中意這個名字，他說；“玉米是我的工作，我帶領著一支年輕實干的玉米科研團隊，不斷進行著玉米科技創新工作。”多年來趙久然的團隊一直本著以科研為基礎，以需求為導向，以創造價值為核心的理念，培育在生產中有價值的品種。團隊擁有立體的全方位品種體系，籽粒玉米、鮮食玉米、青貯玉米育種齊頭并進。
趙久然注重培育品種，更注重培養育種人才。團隊中只有他是60后，其他都是1997年玉米中心成立以后畢業的年輕人，現在團隊主力是40歲左右的70后，趙久然向他們傳授育種理念和方法，隨時隨地交流討論，充分發揮每個人的特長，使其施展才華，盡快成長。鮮食玉米育種專家盧柏山獲得了中國種子協會評選出的首屆鮮食玉米育種領軍人物；研究員王元東獲得了農業部頒發的糧食生產先進科技工作者；碩士畢業剛3年的張如養也很快進入角色，成為分子育種創新團隊的骨干。
趙久然令人感佩的還有他的戰略眼光和對玉米的專注。他認為一名育種家應該準確把握不同區域的需求及差異，不但要看到現在，也要看到未來。前些年，青貯玉米發展空間不大，但他堅信青貯玉米品種一定會有需求，提早選育出了京科青貯516等專用青貯玉米品種。果然，幾年后國家調減籽粒玉米種植，實施糧改飼戰略，青貯玉米產業迎來發展黃金期，青貯玉米品種有了用武之地。
對趙久然而言，眼里看的心里想的全是玉米。過去他有許多愛好，比如橋牌、圍棋、旅游，后來都戒掉了。如果不出差，趙久然的一個典型周末是這么過的，5點多起床，去北京植物園長走3小時，9點鐘去辦公室，晚上7點多才回家。在他眼里，最好的風景就在玉米田。他的辦公室墻上是玉米logo，樓道里是整箱的玉米，辦公桌上是不同品種的玉米穗。即便是起床前、趕路時他的腦子里也都是玉米那些事兒。
一次趙久然和同事去爬山，邊走邊聊如何能選育出比京科糯2000更好的鮮食糯玉米品種，聊著聊著突發靈感，想選育在同一個果穗上既有甜粒又有糯粒并且葉酸含量高的甜加糯營養強化型品種。明確了方向馬上著手種質鑒定和創新，加上分子標記輔助，很快選育出了現在的京科糯928、農科玉368等系列甜加糯新型糯玉米品種，葉酸含量達到每百克籽粒300微克以上,是一般糯、甜玉米葉酸含量的四到五倍。
從開始育種至今，二十多年里趙久然的工作狀態一直是白加黑、五加二，主要節日都休息不了，“五一”是播種，“十一”是收獲，春節在南繁。常和趙久然一起出差的人都發現他有踩點趕飛機和多乘晚間航班的習慣，他的解釋是想把工作盡量安排得緊湊，不耽誤白天時間。育種家在田里的時間比農民還多，勞動強度比農民還大，而且還要思考謀劃，每一個品種都凝結了汗水與智慧。趙久然今年56歲，從沒想過退休，他的充沛精力源于他的堅定目標，即選育更多更好的品種。他常說，“玉米育種既是我的工作也是我喜歡用心去做的事業，這是我的責任，也是我的幸運。”
