紅薯是藤蔓草本植物，藤蔓是匍匐生長的，莖節在土壤中有次生根生成。紅薯的產量與薯塊有關，薯塊大產量就高。薯塊的大小不僅與肥水有關，而且與藤蔓的翻與不翻和翻多翻少有關。紅薯藤蔓的翻與不翻有兩種情況。

　　( 1 ）水分充足的情況

　　莖節處有次生根生成，次生根能大量吸收養分和水分，使營養生長旺盛，藤蔓徒長，而抑制了生殖生長，薯塊生長慢。同時，次生根也會長出小薯塊，造成養分不足，出現“大家都吃不飽”的現象，從而造成紅薯產量低。在這種情況下，紅薯藤蔓就要經常翻動，控制次生根的生成，抑制徒長，從而為生殖生長提供更多的養分，使薯塊快速生長。

　　( 2 ）干旱缺水的情況

　　要少翻動或不翻動紅薯藤蔓，讓莖節處的次生根生成，為植株的生長提供更多水分和養分，有利于植株生長和生存。否則，就不利于植株的生長和生存，紅薯就會減產。