9月12日早上5點，河北省高碑店市北城街道辦事處南辛莊村農民、高碑店市農民技術協會會長祖茂堂就忙著趕往河北省辛集市馬蘭農場，運送用于小麥試驗的159公斤種子。祖茂堂告訴記者：“送的是我選育的小麥新品種，是要參加河北省今年小麥區域性試驗、生產性試驗的種子。”一大早就心急火燎地上路，是因為家里正在采收春玉米試驗田，不能出差池，祖茂堂惦記著早去早回。

 

　　這樣滿滿當當的日程，其實僅僅只是祖茂堂多年來習以為常的一天。這位從事育種、農技推廣工作40年的農民專家，是高碑店市小麥首席專家、專家組組長，榮獲過全國農業技術推廣先進工作者、全國糧食生產先進個人標兵、抗擊新冠肺炎疫情突出貢獻農民等多項殊榮。

 

　　生于1952年的祖茂堂，個頭不高，卻元氣滿滿、中氣十足，笑起來一臉爽朗。聊起他心愛的種子，眼里更是光芒閃動。

 

　　一粒種子半生夢。1973年，祖茂堂被推薦到華北農業大學（中國農業大學前身）農學系學習，眼界頓開。祖茂堂的“種子夢”啟航于1982年。這一年，他主動與中國農業科學院小麥育種專家對接，在自家責任田里建立實驗基地，合作從事小麥品種的提純復壯，并受當時的高碑店縣農業局委派前往那時條件艱苦的海南三亞繁育玉米自交系。

 

　　自此，祖茂堂踏上與專家的合作育種之路。2005年，祖茂堂成立高碑店科茂種業有限公司。2006年，在當地政府幫助下成立北城農民技術協會，開展農作物新品種、新技術推廣。一步一痕，祖茂堂走得步履鏗鏘。

 

　　如今，高碑店科茂種業有限公司早已與中國農業科學院和河北農業大學建立長期合作關系，自有育種基地13000畝，祖茂堂自己選育、研發通過審定的冬小麥品種有科茂53、科茂60、科茂63、中麥122，玉米品種有D722、科茂3918、科茂817。

 

　　深耕合作育種一線與良種推廣一線40年，令祖茂堂引以為傲之處十根手指頭不能盡數。

 

　　他致力推廣小麥優良品種，累計推廣逾8000萬畝。為高碑店市及周邊縣市北部冬麥區先后引進中麥9號、北農9549、輪選987等10余個小麥品種，并推廣到青海、甘肅、河南、山西等同一生態區，累計推廣面積逾1000萬畝。良種基地逐步增至10萬畝，小麥良種繁育產量達到1億斤。基地農民不增投入，每年直接增收2000萬元。

 

　　正是在高碑店實驗基地，祖茂堂作為助手，協助中國農業科學院研究員郭三堆，先后培育出具有我國自主知識產權的轉基因單價、雙價抗蟲棉國審品種銀棉2號、銀棉8號。同時，祖茂堂作為第一育成人的省審品種銀棉1號，成為適宜在黃河流域、長江流域及新疆地區推廣的新型棉種，累計推廣逾600萬畝。祖茂堂更是因此走出國門，到巴基斯坦指導抗蟲棉繁育推廣，到菲律賓、比利時、法國等展開國際學術交流……

 

　　育種工作枯燥又艱辛，祖茂堂卻癡心不改、矢志不渝。他說：“喜歡就不會覺得苦。能夠一輩子做自己喜歡的事，很知足，很幸福。”老驥伏櫪，志在千里。祖茂堂期待用自己選育、研發的更多新種子，讓農民得到更多實惠。