1996年，他常常掛在嘴邊的話是：“要是超級雜交稻研究成功了，我就心滿意足了。 ”

　　2000年，超級雜交水稻實現了示范片畝產700公斤的第一期目標，他對身邊的學生說：“要是第二期畝產目標800公斤實現了，那我就心滿意足了。 ”

　　等到2004年，第二期畝產800公斤的目標實現時，他又為自己定下了更高的目標。

　　在對超級稻的研究上，袁隆平始終“不知足”：“科學技術的發展無止境，人的幸福感從某種意義上來說也應該無止境，滿足了，就沒有進步了”。

　　他一再對記者說，“科學上有新發現，技術上有新發明，是我們搞科技的人最幸福的事”。當然，他也最能體會，沒有一種新發明可以憑空而來，也沒有一種幸福是不經付出便可收獲的。

　　1961年，還在湖南省安江農校當教師的袁隆平在田里偶然發現了一株鶴立雞群的稻子，它結出的稻穗特別飽滿。這株后來被確認為是天然雜交稻的稻子，好像一顆神奇的“種子”，在袁隆平心里生了根。

　　受天然雜交水稻的啟發，為了尋求人工培育雜交水稻的途徑，袁隆平頭頂烈日，赤腳泡在稻田的水中，手拿放大鏡，一垅一垅、一穗一穗地尋找，楞是在14萬株稻穗中，找到了6株天然雄性不育的植株。

　　時不我待。為了早點培育出人工雜交水稻，二兒子出生才三天，袁隆平就離家去了海南。連續7個冬天，他都像候鳥一樣趕到位于三亞的實驗田里忙著做研究。那些年的除夕，陪伴他的總是稻田。

　　比起這些辛苦，更讓人難捱的，是不被理解。

　　袁隆平對雜交水稻的癡迷，一度被一些人視為“不務正業”。在那個瘋狂的年代，他曾眼見著60多個養育著秧苗的瓶瓶罐罐被人砸得稀爛，自己辛勤耕種的試驗田一夜之間被踐踏得狼藉一片。心痛，心碎。

　　可這苦與難，對于心中裝著目標的人來說，又算得了什么呢？ “只要認定了方向，上了這條船，你就要劃到彼岸去，決不走回頭路。即使有挫折，有失敗，也不能輕易放棄”。

　　43歲那年，袁隆平與助手終于成功培育出了三系雜交水稻，水稻的產量潛力由畝產300公斤提升至500公斤以上。舉世震驚。

　　誰能想到，正是當年植入袁隆平心里的那顆神奇 “種子”，開啟了世界糧食生產的新紀元。