“神州八號”升空,完成與“天宮一號”的對接任務后順利返回,令國人振奮不已。但對章丘市農業局局長李鋼和他的同事來說,“神八”還帶來了另一份驚喜:“神八”上搭載的章丘大蔥種子遨游太空后回來了。

　　“‘神八’于11月17日返回地面,21日返回艙開艙后,公證部門已公證,現正在等領回大蔥種子的通知。”11月25日,李鋼告訴記者,“這次搭載‘神八’的蔥種共50克,10000多粒。領回后將進行冷藏處理至播種,明年2月底,將選擇優良地塊進行育種試驗。”

　　章丘大蔥栽培歷史悠久,以株高白長、脆嫩味美、營養豐富而馳名中外,素有“蔥中之王”的美譽,并順利通過了無公害、綠色、有機農產品認證。2009年,“章丘大蔥”被認定為中國馳名商標,是山東省第一個獲此殊榮的地理標志產品。目前,章丘大蔥種植面積15萬畝,年產鮮蔥50萬噸左右,品牌價值已達24.76億元。

　　為更好地繁育良種大蔥,2010年初,當得知“神八”可搭載生物材料進行太空育種時,一個大膽的念頭在章丘人腦海中產生:能否把章丘大蔥送上太空做實驗?敢想敢干的章丘人迅速在第一時間與中國空間技術研究院取得了聯系,力爭把章丘大蔥送上天。對章丘大蔥,“神八”的科研人員早有耳聞,但因擔心蔥種會像大蔥一樣有辛辣刺激性氣味,影響到“神八”的其他試驗,從而沒有把大蔥列入航天名單之內。

　　章丘沒有放棄這次難得的機會,經過多次的溝通聯系,并把蔥種帶到北京進行嚴格審查,確保各項指標符合飛天要求,最終為章丘大蔥爭取到了一張“神八”的船票。11月1日“神八”升空,章丘大蔥正式拉開了了航天育種試驗的大幕。

　　據了解,此次有幸進行航天試驗的蔥種是章丘特有當家品種“大梧桐”,采用的是章丘獨特的傳統切蔥育種技術,經過層層精心細選,優中選優,精選出的遺傳性穩定、綜合性狀好的蔥種。在兩周的太空旅行過程中,章丘大蔥種接受太空微重力、太空輻射、溫度驟變、高真空等特殊空間環境的考驗,在誘變作用下使大蔥種產生變異,返回地面后,再進行一系列的篩選及試驗,把種子有益變異加以選擇利用,力爭通過3-5年的時間,選育出擁有自主產權的航天大蔥品種。