市場部究竟可以為企業提供什么樣的服務，在企業中的地位如何，功能與作用如何，與銷售部之間如何區別……這些問題時時困擾著市場部的員工，同時也讓很多企業領導者感到為難；因為不搞清楚這些問題就無法準確的給市場部進行定位，也就無法發揮部門的功效，無法與其他部門有效協調，讓企業良好的運作。
在實際運作中，市場部主要有以下四種職能：

　　一、 分析市場機會

　　1、 營銷環境

　　2、 消費者分析

　　3、 競爭者分析

　　4、 企業自身分析

　　二、 選擇目標市場

　　1、 預測市場需求

　　2、 市場細分

　　3、 選擇目標市場

　　4、 預測目標市場增長模式

　　三、 確定營銷要素組合

　　1、 產品

　　2、 價格

　　3、 品牌

　　4、 渠道

　　5、 推廣

　　四、 制定銷售計劃

　　1、 確定營銷策略

　　2、 制定營銷流程

　　3、 制定營銷成果

　　4、 監控營銷過程

　　這四種職能主要是實現計劃、控制和支持、服務兩種作用。

　　但作為企業的一個部門，市場部的職能與作用隨著企業的不同發展時期也會有著不同的側重點：

　　一、 企業的創業期

　　企業在創業期間最重要的任務是要生存下來，此時企業的各方面資源都比較匱乏，市場部的主要職能是要準確的找到目標消費群體，并且分析出消費者的消費心理和習慣；同時對企業現狀要有明確的認識，以此合理地利用企業有限的資源，安排適銷對路的產品投放市場，并且設計出適合渠道結構，以便產品有效地鋪向市場同時企業能夠及時回收款項。

　　在此期間，企業的組織結構不太健全，市場部往往還無法單獨存在，更多的時候以銷售部的形式出現。它的主要職能包括企業自身狀況分析、消費者分析、競爭者分析、營銷環境分析、市場細分、細分市場預測、設立營銷要素組合和制定銷售計劃。

　　從這些職能中我們可以看出：在企業的創業期，“市場部”的作用更多的體現出計劃、控制的作用，而這些要實現這些作用職能，往往是由企業的領導者或者核心團隊來完成的。

    二、 企業的發展期

　　度過創業期后，生存已不是最重要的問題，企業也擁有了一定的資源。此時企業面臨著如何實現在行業中的地位上升或穩定的問題。要解決這些問題，就需要對競爭者、消費者和企業自身的情況要有充分的了解。此時市場部的主要職能包括：分析營銷環境、消費者分析、競爭者分析、企業自身分析、市場細分、細分市場預測、營銷要素組合、品牌建設、推廣計劃和執行、銷售計劃和監控。

　　此時的市場部的品牌建設和推廣執行的職能具有支持、服務的作用。并且，由于發展期企業需要迅速的完成市場份額和企業規模的擴大，此時市場部的工作更多的在于有效的幫助企業銷售。因此，市場部雖然已從銷售部門獨立出來，但結構相對比較單一，更多的是完成推廣的計劃和執行工作，主要體現的是支持、服務作用；部門主管也有公司的高層領導直接擔任。

　　三、 企業的成熟期

　　企業經過發展期后,規模有所擴增，在行業內也已經具有相當的地位和影響力，此時企業需要解決的是建立行業壁壘和發展方向的問題。市場部的主要職能包括：競爭者分析、消費者分析、企業自身分析、細分市場預測、營銷要素組合、營銷制度與流程、品牌建設與維護、銷售計劃和監控。

　　此時市場部的組織結構比較完善，內部分工比較合理，對銷售地支持、服務作用只是部門內部的一個分工，更多的工作在于對行業、自身的數據收集與分析，對營銷策略制定與監控和對企業品牌地建設與維護上，更多的體現出計劃與控制的作用；部門主管由市場總監或主管營銷的副總直接領導。

　　四、 企業的穩定期

　　在穩定期，企業規模已經比較大，組織結構比較健全，各部門的功能和職責也比較合理。此時的市場競爭格局相對比較穩定，企業要考慮的問題有兩個，一是穩定市場份額，二是尋找新的市場機會。市場部經過前三個階段的發展，各項工作也都已步入正軌，當下的主要職能包括：消費者分析、競爭者分析、企業自身分析、市場預測、銷售計劃和監控、推廣計劃與執行。

　　在這個階段市場部的主要工作有二，一是制定相關的營銷計劃并監控執行，同時幫助銷售部門完成銷售任務；二是收集行業與企業自身相關信息，為企業尋找新的市場機會提供相關數據和合理化建議。此時的市場部計劃、控制作用與服務、支持作用并重，但更重要的是為企業高層決策提供相關的服務、支持作用；市場部與銷售部同屬于中層執行部門。 

　　通過對市場部在企業的不同發展階段的功能與作用的分析，可以明確市場部屬于中層管理部門，其主要的工作任務是解決目標消費群體是否愿意購買企業產品/服務的問題；同時，市場部不完成實質性的經營任務----這是銷售部最重要的任務之一，也是這兩個部門最重要的區別之一。