一般來說，玉米新品種能比老品種增產5%以上，也就是說一畝地可以多收30~50公斤的玉米??近日，廣西玉米研究所所長研究員程偉東在廣西南寧召開的“2009年全國玉米遺傳育種研討會暨新品種展示觀摩會”上如此闡述了玉米新品種給農民帶來的實惠。本次研討會集中展示了146個全國玉米新品種，包括戴景瑞及榮廷昭兩位中國工程院院士在內的420多位國外及國內玉米界的泰斗及精英，共同研討玉米遺傳育種方面的最新進展。

    中國是世界第二大玉米生產國，玉米在我國是僅次于水稻的重要糧食作物，常年播種面積在3.75億畝左右，產量在1.2億噸左右，分別占糧食播種面積的22%和產量的25%。得益于雜交種的應用、品種更新、栽培技術提高及生產條件的改善，近年來我國玉米生產發展很快，但仍存在一些亟待解決的問題，如：專用玉米品種少，品種結構不合理，玉米產量偏低等。

    玉米在廣西農業具有特殊的地位，它不僅是飼料工業的主要原料和廣大農村家庭養殖業的主要飼料，還是廣大山區和桂西北農民的主要口糧。目前，廣西玉米70%~80%用作口糧消費，以玉米為主糧的人口約500萬人。據農業部門統計，2008年廣西玉米平均單產為281.9公斤/畝，不及全國平均水平的65%。目前，廣西玉米自給率不足50%，每年需調入玉米170~200萬噸，呈結構性缺糧。

    為加快玉米品種的更新換代，提高玉米產量，特別是提高以玉米為主糧地區的玉米產量，填補玉米供需缺口，廣西近年來先后引進550多個單交種進行篩選及示范推廣，以品種更新換代來推動產量的不斷提升。其中，正大619等品種的成功引進推廣，實現了單交種進山區的突破，創造了樂業縣玉米畝產867公斤的高產記錄。“新品種的推出是生產力提高的重要標志。”程偉東表示，本次盛會展示的玉米新品種都是經過多年選育及鑒定，能適應在廣西不同地方種植的，并具有較好的抗病性，將成為玉米產業的發展推動力。今后，廣西玉米新品種的選育會朝著三耐（耐旱、耐瘠薄、耐密植）、多抗（抗多種病害及蟲害）、優質（單產高）的方向加快發展。

    國家玉米改良中心主任、中國作物學會玉米專業委員會秘書長李建生表示，改革開放以來，三大糧食作物中只有玉米的種植面積是直線上升的。2007年，玉米的種植面積超越水稻與小麥，躍居三大糧食作物之首。“玉米是重要的飼料作物，在我國70%的玉米是用作飼料的。”李建生告訴記者，隨著生活水平的提高，人們對肉蛋奶需求比例有所增加，這樣就需要更多玉米飼養家禽及家畜，畜牧業的發展推動了飼料工業的發展，飼料工業的發展需要更多的玉米。結合廣西的實際情況，李建生認為，從戰略的角度而言，廣西有優越的條件可以考慮發展具有更高附加值的經濟作物。因此，在不影響甘蔗、香蕉等主要經濟作物種植面積的情況下，適當提高玉米單產將是緩解目前廣西玉米供需矛盾是唯一出路。而要提高單產，就需要增加育種投入，培育更多的耐瘠薄、耐旱的品種，提高它們產量，“如果每畝單產能提高50公斤，全廣西800萬畝玉米，你說能增加多少產量？” (《南方科技報》 /記者李可天 通訊員鄧立國)