悠悠萬事，吃飯為大。種子是農業的“芯片”，是農業增產農民增收中具有前端性、基礎性、決定性的因素。
近年來，定西市認真貫徹種子種業發展的重要論述，按照甘肅省“促進種業振興”的決策部署，牢牢把握“三新一高”導向要求，科學定位發展目標，發揮區域資源優勢，強化要素集成配套，揚長避短延鏈補鏈，全市種子種業發展向高質量快車道加速前進，先后被農業農村部認定為國家級區域性種薯繁育基地、國家級區域性中藥材良種繁育基地，是全省乃至全國重要的雜糧良種繁育產區之一。
定西地處黃土高原、青藏高原和西秦嶺交匯地帶，光照充足、晝夜溫差大，是馬鈴薯種薯最佳繁育和倉儲區之一，也非常適宜中藥材種苗種植和多種小雜糧作物生長。
2017年，定西市立足于自然稟賦和發展基礎優勢，提出了構建以馬鈴薯種薯、中藥材種子種苗、種畜禽、牧草種子、蔬菜種子種苗、糧油作物及小雜糧良種、林木（花卉）種子種苗和特色食用菌菌種為主的“八大區域特色體系”，加快區域特色種業發展。
定西市馬鈴薯原原種生產能力達到16億粒，馬鈴薯原種繁育基地穩定在120萬畝，形成“脫毒苗、原原種、原良種”三級種薯繁育體系，全市種薯基本實現良種全覆蓋，原原種生產能力占全國50%、全省80%以上，原種一級種生產能力占全省50%以上，是全國最大的脫毒種薯繁育基地，每年有1000萬粒原原種遠銷土耳其、埃及、馬里、沙特阿拉伯等國家。
同時，引進和馴化野生中藥材品種120多個，成功選育出當歸、黨參、黃芪等中藥材新品種15個，三大中藥材新品種示范種植均占到60%以上，帶動當歸、黨參、黃芪種植面積分別占全國的60%、40%和20%，隴西縣被農業農村部認定為國家級區域性中藥材良種繁育基地。
目前，定西市選育審定（登記）馬鈴薯品種10個，中藥材品種（系）18個，小麥品種60個，亞麻品種25個，燕蕎麥品種18個，豌扁豆品牌10個。通過引種試驗示范，篩選適宜推廣種植優質馬鈴薯、中藥材、小麥、蠶豆等品種近30個，馴化成功且推廣種植中藥材品種38個。
產業的發展，技術支撐是關鍵。
近年來，該市依托“中國藥都·隴西藥圃”，建成了集中草藥種質資源保存、組織培養、種子二維碼追溯平臺、中草藥DNA提取、DNA數據庫建設等功能于一體，西部地區最大的甘肅省中草藥種質資源庫，庫容能力6萬份，目前保存中草藥種質86種2300份，野生資源標本1600多份，基因圖譜120種，中草藥DNA條形碼序列信息1800條。
據統計，近三年定西市馬鈴薯脫毒苗合格率穩定在98%以上，原原種合格率在95%以上，原種合格率在80%以上；其他農作物良種合格率在93%以上。
目前，定西市種子種業總產值首次突破百億元，達到113.8億元、同比增長17.9%；今年上半年完成總產值79.45億元、同比增長35.2%。
