我國是世界上第一大原棉生產國，又是第一大原棉消費國和進口國，每年要大量進口美棉、澳棉等。中國農科院棉花所副所長、國家棉花產業聯盟秘書長張西嶺9日在接受科技日報記者采訪時表示，好棉花是生產出來的，通過在新疆、長江等棉區推廣高產優質新品種、標準化種植模式、水肥調控一體化以及全程機械化的整套技術，我國棉花品質正在追趕美、澳，力圖盡快走出棉花產業的寒冬期。
據統計，我國每年生產的棉花約500—600萬噸，占全球29%，但每年需求量為800萬噸以上。我國對優質棉，也就是纖維長度、斷裂比強度“雙28.5”以上的棉花需求量達300萬噸，而我國目前每年產量僅99萬噸。
張西嶺說，當前我國棉花生產存在技術復雜、周期長、環節多、用工多、投入多、機械化程度低等問題，加上近年來棉花價格波動、農村勞力缺乏等因素，導致棉花與其他作物的比較優勢及競爭力降低，急需研究新技術，建立高質高量的標準化實驗示范基地，促進農業增效和農民增收。
安徽省望江縣是全國優質棉生產基地縣。張西嶺說，國家棉花產業聯盟望江示范區推廣了與良種配套的標準化種植，棉花專用配方控釋肥，病蟲害綜合防治等優質高產高效集成栽培技術；并建立了農機農藝相融合的現代棉花種植新模式，改分散小面積種植為集中規模種植，提高了棉花生產機械化水平，建立了節水、節肥、節藥的“三節”生產模式。
在“國家棉花產業聯盟望江實驗區現場觀摩會”上，農業農村部科教司張杰偉也表示，棉花產業聯盟建設優質高產標準化實驗區，全面提升纖維品質的一致性；減少和杜絕有害雜物對籽棉、皮棉的污染，并以紡織需求為導向做好棉花訂單生產、訂單銷售，建立棉花生產供給新模式，提升我國棉花和紡織產業的核心競爭力。
