本報記者李飛

    “我們不僅要讓花卉長得快，還要讓它們長相統一，就像天安門國旗班的戰士一樣。”在河南洛陽國豫農林科技有限公司的花博園里，公司總經理馬建國對他用穴盤基質培育的花卉十分得意。

    馬建國的花卉國旗班“培育基地”在克隆組培快繁中心里。在這里，花卉種苗扎根在穴盤上的基質里。花卉種子萌發、種苗生長所需要的全部水分、礦質養分都由基質提供，通過精準地控制基質的各項特性，花卉就可以按照“國旗班”的標準統一地生長了。

    作為種子和種苗發育成長的“溫床”，基質的重要性不言而喻。中國農業科學院蔬菜花卉研究所研究員尚慶茂，在他的一篇題為《育苗基質的科學配制》的論文中開篇如此寫道：“育苗基質溶氧量、微生物多樣性與種子霉爛、苗期猝倒病、根腐病等病害發生有著密切的聯系”；“基質配置不好常常導致爛種、出苗率降低、幼苗營養缺乏、爛根、徒長等。”

    好基質，什么樣？物理、化學、生物特性，不“偏科”

    湖北孝感孝南區福良山茶苗繁育基地，是華中地區最大的無性系茶苗繁育基地，每年繁育茶樹種苗近千萬株。基地負責人樂子華告訴記者：基地銷售茶苗時，連同基質一起，每株售價0.35元。

    “為什么要連基質一起賣？”記者問。“茶苗幼苗是在基質環境中長大的，這樣就相當于給茶苗移栽一個適應過渡期，要比裸根苗的成活率高得多。”樂子華解釋說。

    和絕大部分基質栽培一樣，福良山茶苗繁育也在穴盤中完成。通過對穴盤基質的精確控制，茶苗獲得了比土壤更好的生存環境。如果直接移栽的茶園里，就可能產生各種不適應癥狀。

    反過來也是一樣的，如果基質沒有配置好，幼苗的成活率也會遠遠低于土壤環境中。事實上，穴盤育苗，幼苗根系發育空間小，基質含水量、透氣性、pH值等很容易在短期內發生很大的變化。要保證幼苗成活，基質首先要合格才行。

    那么，怎樣的基質才是合格的呢？尚慶茂告訴記者，評判基質的好壞，一般可以從物理、化學和生物特性三方面來看，“三門課”都及格，才是合格的基質。

    物理特性包括粒徑、容量、孔隙度、持水力等。比如，基質中水分和空氣是在孔隙間反向移動的，水分滲出來，或者蒸發掉會產生孔隙，使空氣進入。如果水分過多，滲出或蒸發過程比較慢，就容易造成缺氧。幼苗吸收礦物質養分也要靠水，如果水分過少，就會造成營養不良。

    化學特性包括有機質含量、礦質養分含量、pH值，以及EC值（電導率）。其中，pH值和EC值最為關鍵，兩值過高或者過低都不利于植物幼苗生長。pH值決定礦質養分的有效性和微生物多樣性，低pH值可使鐵、錳、鋁的可溶性增加，而這些元素與磷反應，會減低磷的有效性；提高pH值則有可能造成多種微量元素的潛在缺乏。EC值反映基質可溶性鹽的含量，EC值過高基質水勢隨之降低，導致幼苗根系吸水困難；EC值過低，極可能致使基質養分缺乏，葉色變黃細弱。

    生物學特性包括基質微生物群落結構、微生物生物量、酶活性，這些指標與根際病原菌的繁殖、有機質分解有關。“尤其要注意的是，育苗基質應嚴格杜絕病原菌、害蟲蟲卵和雜草的侵染。”尚慶茂特別提醒道。

    好基質，怎么配？秸稈、蛭石、洗衣粉，齊上陣

    像拼魔方一樣，拼好基質的物理、化學和生物特性種任意一面已經很不容易，要把所有的面都拼齊，單靠一種材料是很難實現的。

    山東泉林紙業每年收購大量玉米和小麥秸稈，大部分做成了草漿，用于造紙；還有為數不多的小部分，則用于制作基質。在泉林紙業下屬的泉聚苑生態農場，記者看到，該農場所使用的基質主要由草炭、玉米秸稈、木屑等組成。

    基質由哪些組分混配而成？尚慶茂做了更詳細地解釋：“大體上，可以分為有機組分、無機組分和微生物組分。”

    包括草炭、玉米秸稈、木屑等在內，還有常用的椰子殼纖維、甘蔗渣、食用菌栽培廢料、花生殼，以及蚯蚓糞、雞糞、牛糞，甚至蜂巢等，都可以做基質的有機組分。有機組分可以提供根際微生物所需要的有機碳源，同時有機組分含有的纖維素、半纖維素和木質素，還保持基質適當的孔隙。

    無機組分包括蛭石、珍珠巖、煅燒土、河沙和多種化學肥料。蛭石、珍珠巖等主要是為了調節基質的孔隙度和持水力。國外很多基質的無機組分還會混配石灰，用來中和草炭的酸性，補充基質的鈣、鎂含量。

    除了有機組分和無機組分之外，幼苗生長還需要各種植物促生菌，也就是微生物組分。“枯草芽孢桿菌、地衣芽孢桿菌、蠟狀芽孢桿菌等是目前證明有效的植物促生菌。”尚慶茂告訴記者，在國外，專業的育苗基質生產上，還會加入少量的濕潤劑，使基質能被水所潤濕，洗衣粉就是一種常用的濕潤劑。