在廈門，你可以買到世界上唯一遨游太空的觀賞魚；在新疆，你可以吃到質地松脆、超甜的精品哈密瓜“金龍”；而在甘肅天水，你可享用“個頭”更大的航椒、航豇、航茄、宇航番茄……這一切，皆拜航天所賜。
剛剛圓滿完成與天宮一號載人交會對接任務的神舟九號，令中國航天事業再進一步。在首名女航天員成功飛天之外，航天經濟成為越來越多人關注的話題，而其中，農作物的基因與遺傳研究被認為戲份最大，大量農作物種子隨飛船上天，其引發的經濟發展空間廣闊。
國內著名PE、深圳創東方投資公司董事長肖水龍表示，從2010年開始，眾多國際投資公司如高盛、黑石均涉足農業。“我們也看好包括太空農業在內的新農業的發展，目前已投資了一家種子企業。今后，一旦有機會，當然決不放過。”他說。
有眼光的投資
“雖然目前還沒有產生可觀的經濟效益，但我認準了太空作物的前途。”7月5日，山西恒穗航天育種研究中心主任李萬紅對《華夏時報》記者說。
對于為何將發展方向瞄向太空，李萬紅笑了。在他看來，這就是眼光。至今，李萬紅已經向太空輸送了四批次農作物種子。剛剛返航的神舟九號就搭載了公司16克谷子、黨參、柏樹和松樹的種子。
他告訴記者，將種子送到太空是需要費用的。因為公司是山西省科技廳主管的民辦非企業單位(利用非國有資產舉辦，從事非營利性社會服務活動)，所以除曾先后獲得過10萬元的科技經費外，所有花費均靠自籌。
李萬紅回憶說，他的第一次太空之旅在2002年底，當年發射的是“神舟四號”飛船，搭載的是山西當地的沁州黃谷子。由此開始，李萬紅的航天育種工作起步。
后來，李萬紅通過第十八顆和第二十顆返回式科學與實驗衛星，將桑樹種子、中藥材種子、谷子、花卉等四大類的9種植物種子送入太空。
據介紹，從太空歸來的黨參長勢旺盛。其生長兩年，相當于普通黨參生長四五年。桔梗一般花色為藍色，而上天歸來的桔梗竟然開出了四株粉色花；一般為紫色的黃芩，經培育產生出藍紫色的，并取得一株紅色花植株。
“中藥材選育是一個復雜的過程，只能說獲得了階段性成果，雖然很多變化令人意外和欣喜，但還需要持續選育。”李萬紅說。
相對于中藥材，谷子育種獲得了更大成果。據李萬紅介紹，經過多年選育，目前獲得了15個品系，其中一個于2009年3月獲得山西省農作物品種審定委員會認定，命名為“晉谷47號”。
“獲得省級以上認定的航天育種品種的谷子，在全國只有我們這一個。”他還告訴記者，他們選育的“太空Ⅱ號”、“太空Ⅴ號”去年分別參加了山西省和國家谷子中晚熟產區區域試驗，有望獲得新品種的認定。
另外，通過對太空歸來的種子選育，他們獲得了“太空不倒翁”這一品種，其特點是谷節間短、植株矮小，屬于抗倒伏的理想株型。被命名為“太空白露黃”的品種，生育期100天左右，屬于早熟品系。而“太空Ⅺ號”屬特大穗型，產量高。
神奇的太空魚
從去年起，網絡上開始銷售起這樣一種商品——一包類似于袋裝泡茶的普通商品，將其放入水中浸泡，最快半小時，最多24小時，你眼前就會出現一杯活蹦亂跳、五顏六色的小魚。
“如果您帶著孩子一起玩，在小魚孵化出來的那一刻，孩子絕對會感到驚喜和震撼。”7月5日，廈門中飛創新科技有限公司劉小姐向記者介紹說。
劉小姐介紹，神奇的小魚名叫太空魚，也稱魔法魚，是對原產地在南、北美洲熱帶地區的觀賞魚鳉魚進行太空育種后培育出的太空品系。2008年9月，“神舟七號”載人飛船搭載了兩萬粒休眠鳉魚卵升空，這批鳉魚卵順利返回地面后，孵化率高達70%左右。
劉小姐說，廈門中飛創新科技公司是世界上唯一一家把魚卵送上太空的公司，魚卵的孵化成功，標志著觀賞太空魚育苗試驗取得成功。
后續研究表明，在太空零重力、復雜宇宙射線環境輻射下的魚卵，產生了明顯的變異，其中某些變化得以固化并形成選擇性遺傳特性。以第二代魚卵為例，相同的周期內，地面上孵化的普通鳉魚體長僅為4.7cm，去過太空的體長達到6.5cm，生長得明顯更快些，個體也較大。
對于公司經營銷售而言，最重要的改變是鳉魚卵的保存周期得到大幅提升，由普通魚卵的一個月左右提升至六個月甚至一年，從而大大延長了產品的市場可流通時間，使得將這一產業做大成為可能。
據介紹，太空魚目前是廈門中飛創新公司最熱銷的產品。在其淘寶的官方店鋪上，以魚卵和魚食為主要產品，開發出了價格從26元到58元的“神舟7號太空小魚”套裝。
“我們的產品遠銷日本、新加坡、美國以及東南亞各國，且反響良好。”劉小姐對本報記者表示，雖然公司經營太空魚時間并不長，但已經產生良好的經濟效益。2010年產值約400萬元人民幣，其中：出口5萬套，收入20萬美元，內銷15萬套，預計收入達280萬元人民幣，而2011年的產值同比增長率在120%左右。
太空哈密瓜已量產
說起太空農作物，新疆農業科學院哈密瓜研究中心馬主任非常平靜，這項工作他們已經進行了十多年。
據介紹，研究中心自1996年以來，先后利用科學返地衛星、神舟飛船、農業衛星等航天器搭載哈密瓜種子3次，在地面進行系統選育，培育出各種類型哈密瓜的新品種4個。與神舟系列飛船的結緣，則是在2002年，“神舟三號”試驗飛船將哈密瓜紅心脆（雜種一代）的干種子送上太空。
馬主任說，太空育種是一件復雜而長期的工作，并非簡單地將種子送入太空即可，飛天歸來后，還有大量的工作要做。太空選育是集航天、生物和農業育種技術于一體的高端學科，目前，中國走在世界前列。
他以研究中心培育出的精品哈密瓜“金龍”為例說，1996年，經搭載科學返地衛星選育出的中熟雜種一代新品種，特性上出現諸多優勢變異。如植株生長勢強，全生育期限和果實發育期均變短，坐果整齊一致。果實長卵形，外觀漂亮，平均單瓜重3.5kg以上，質地較細、松脆，果實中心含糖量高，畝產商品瓜2噸以上。目前，“金龍”是新疆吐魯番地區精品瓜主栽品種之一，經濟效益可觀。
馬主任說，太空育種主要是通過強輻射、微重力和高真空等太空綜合環境因素誘發植物種子的基因變異，然后經過地面選育，培育出性能更佳的新品種。
李萬紅表示，經太空育種取得的優質品種，一般能大幅度提高農作物產量和抗病性。雖然培育出一個農作物新品種需要數年時間，但一旦取得突破，其經濟效益和社會效益將是巨大的。
據媒體公開報道，伴隨著我國航天事業的發展，航天工程育種研究日益成熟，一大批產量高質量優的新品種脫穎而出。特別是“十一五”以來，已利用航天工程育種技術先后在水稻、小麥、玉米、大豆、油菜等多種作物上培育出進入省級以上區域試驗的優異新品系200多個，其中有近百個農作物新品種或新組合分別通過國家或省級品種審(認)定。
