轉基因，就是科學家利用工程技術將一種生物的一個或幾個基因轉移到另外一種生物體內，從而讓后一種生物獲得新的性狀。比如，將抗蟲基因轉入棉花、水稻或玉米，培育成對棉鈴蟲、卷葉螟及玉米螟等昆蟲具有抗性的轉基因棉花、水稻或玉米。
這種技術，國際上叫做基因改良、基因修飾、基因工程等，我們國內在翻譯時形象地譯成了“轉基因”。
實際上，基因的交換、轉移和改變是自然界中常見的現象，是推動生物進化的重要力量。正是因為基因的改變才使物種能夠不斷具有新的性狀，進一步發展才會產生新的物種，形成了自然界絢麗多姿的生物多樣性，我們的世界才能如此豐富多彩。
