中國農業科技界和玉米種業界展現令人興奮的大喜事：鄭單958橫貫新世紀20年依然市場唱主角。從2001年品種審定之日起，鄭單958種植面積逐年攀升，一直位居全國所有玉米品種的榜首，驅動種子產業高速運行；鄭單958還長期作為玉米品種區試的評審標桿，盡管全國有成百上千個玉米品種通過審定并進入市場，唯有鄭單958依然引領潮流，給農民帶來豐收，托起種業輝煌，而且持續地左右著玉米的育種方向。
為什么鄭單958有旺盛的生命力保持經久不衰呢？
一、玉米高產是一個永恒的命題
鄭單958玉米雜交種以適應性廣、綜合抗性好、耐密高產，從黃淮海迅速擴展到東北和西北地區。據全國農業技術推廣服務中心資料，2001年鄭單958全國種植面積339萬畝，從2002年的1325萬畝逐年攀升，2004年邁入4295萬畝，位居全國榜首，2009年最大種植面積達6810萬畝，榮獲國家科技大獎；2012年再增至6857萬畝。推廣速度之快，橫亙時間之久，史所罕見。鄭單958還具有明顯的制種優勢，在河西地區一般畝產400-500公斤，高的可達600公斤，為商家創造了豐厚的利潤空間。
鄭單958以其高產穩產優勢受到廣大農民的歡迎，表明玉米高產是一個永恒的命題。鄭單958長期作為國家審定部門對照品種很難被超越，引來了某些經營人員和育種人員的反對和抨擊：一是反對“玉米高產”作為品種審定標準，認為“玉米高產不是永恒的命題，高產是一個過時的概念，適用于短缺經濟時期；現在人已經吃飽了，應該往多元化去發展”。二是反對“玉米品種審定必須以產量為綱”，主張培育高營養玉米、高油玉米以及機收籽粒玉米品種，其產量指標可低于對照品種3%至5%”甚至無需對照品種。中國玉米育種止步于品種審定制度。眾所周知，今天玉米已發展成為“糧食、經作、飼料”兼用作物，要吃肉、奶、蛋，全靠玉米換，農民種玉米除預留少量供作飼料外，大部分余糧賣給國家。換言之，農民決不會種植一個所謂品質好、產量不高而減少賣糧收入的玉米品種。特別提示，玉米不同于水稻和小麥，它是一個綜合利用的作物，國家糧儲部門收購玉米也不存在優惠營養品質的問題。
二、鄭單958托起種子產業邁步輝煌
2001年鄭單958剛通過國家審定，就上演了一場經營權“爭奪戰”。鄭單958權屬單位河南省農業科學院采取買斷生產權、經營權的競標方式，叫價1500萬元，落價800萬元，分別由秋樂、金娃娃、金博士和北京德農4家種業公司折桂。秋樂、金娃娃本身就是河南省農業科學院的下屬公司，金博士則是把自交系鄭58培育人張發林聘請為公司首席育種家，這樣就只有北京德農公司一家真正出資200萬元購得營銷權。鄭單958托起種子產業走向輝煌，每年都給4家公司奉獻億元左右的紅利。2010年雙方營銷合同到期，河南省農業科學院向北京（萬向）德農叫價1億元續購鄭單958經銷權，還驚動“上級”官員，后由中國種子集團公司老板出面斛旋，分別由萬向德農公司和中種集團公司兩家各出資2000萬元雙雙獲得鄭單958營銷權至2016年底。鄭單958市場熱銷贏得財源滾滾，繼續托起5家種子企業邁步輝煌，有的掛銜億元企業，有的邁步資本市場。
知識產權的壟斷性決定價格的走向，主營鄭單958公司采取高質量、高價位、服務到戶的營銷模式，毛利率高達60%-70%，每年都獲得豐厚的利潤。在熱銷年份，種子市場盛行“誰有958、今年準發家”流行語，讓遍布玉米產區大大小小的經銷商都賺了個盆滿罐流。
天下人等，利來利往，要生存就有競爭。鄭單958一路高歌猛進，但最終躲不過市場惡性競爭的厄運。擁有鄭單958經銷權的5家公司在市場把控和管理體制方面缺失，只顧短期利益，各自為戰，互相壓價，而價格和利潤的降低又進一步挫傷經銷商的積極性。在無序競爭下鄭單958最后是“人參賣成蘿卜價”，種子市場獨家經銷的品牌品種價格普遍在每袋55元上下，而鄭單958每袋售價只有20多元；高價位種子的毛利率普遍在55%以上，而鄭單958的毛利率僅只有20%-25%。鄭單958最后淪為“銜著是根骨頭，扔掉是塊肥肉”的尷尬處境。
在市場惡性競爭環境下，在潛規則護衛下，緊接著鄭單958“套包”種子遍地開花，花樣翻新，很多宣稱比鄭單958增產8%到20%的“類958”新品種浮出水面。精通此行的人花百十萬元買下某個新品種權，或只買個審定號，甚至就地取名灌包，把套購或自繁種子裝進包裝袋，便可輕輕松松地賺到大錢。更有甚者，有的人員經常會突然給經銷店送來萬把斤種子、裝入標識鄭單958袋子，立馬十來萬元的紅利就到手了。
從經濟學角度來看，種子價位曾在一段時間決定著企業的生存。鄭單958攀登上價格頂峰創造過輝煌，從曾經流傳很廣的“誰有958，今年準發家”的神話迅速破滅。鄭單958已經失去“價格尊嚴”連年“墮落”再無青春可言，再怎么努力宣傳也難阻止鄭單958種植面積和銷量下滑的勢頭。
三、鄭單958長期引領玉米育種方向
種業要上去，關鍵在創新，創新是全方位的，包括品種、種子、服務、銷售、組織各個方面。要清醒地意識到，在品種為王的時代，種業競爭的核心是品種，品種的核心是種質資源，種質資源的核心是科技專家，能夠培育出一個好的品種是育種家一生或幾代育種家的智慧結晶。“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期”。科技創新始終是種子企業的核心競爭力，創新永遠止境，研發乃財富之源，缺少核心競爭力的種子企業將很難生存和崛起。
鄭單958（鄭58×昌7-2)是河南省農業科學院堵純信退休后到滎陽廿鋪種子站工作，用該站張發林選育的玉米自交系‘雜58’作母本、昌7-2作父本雜交培育出來的，參加國家區試連續6年獲得第一名。鄭單958的育成雖具有偶然性，但育種者把前人經驗育種的偶然成果變成眾多育種家可復制和可拓展的普遍規律，仍然需要下一番苦功夫。在知識產權保護不力環境下，很多育種人員掀起一場“模仿秀”，從各種渠道獲得類同的育種材料，比較多的是選育二環系，也有的直接改良自交系，更有快捷者在原品種基礎上稍加修飾，比著瓢畫個葫蘆快速育出很多同父異母、同母異父基本相似的品種。新審定品種有2/3以上都是以鄭單958為對照通過審定，其中還有原封不動或稍加修飾的仿制品種，如*科11、*科28、*玉13、*單909、*祥1號等，這些仿品通過轉讓或經銷每家收入都在幾千萬元乃至上億元，但鮮有一個仿品可與鄭單958媲美。注意一下，無論是春玉米區還是夏玉米區，無論是國家區試地還是育種材料地，鄭單958依然鶴立雞群，超者寥寥。鄭單958基本上“左右”了中國玉米的育種方向。
四、鄭單958及其仿品依然市場唱主角
特別提示，隨著2008年國家農作物轉基因重大專項實施，育種科研經費多達240億元，而常規育種只有1.8個億元，相差太懸殊了！全國農業科研單位80%以上的玉米育種人員都轉向去分享“天上掉下來的餡餅”，從事常規玉米育種人員顯著地減少了。
從2010年至2020年期間，從事常規玉米育種人員一部分來自民營種子企業，絕大部分來自“民間科學家”，夫妻店、退休戶、師徒倆、散兵游勇。社會上出現剽竊式技術擴散，有些育種人員輕車熟路，從初仿、高仿甚至比瓢畫葫蘆，大多是短平快重復的仿制品種。值得強調的是，審定品種數量的增多并不代表品種豐富程度提高，而是同質化現象更加嚴重，據北京市農林科學院研究分析，我國最近幾年通過審定的玉米品種，其基因位點差數大多在0-4個，其中沒有差異的比例達到50%。就是說其中80%以上的新品種屬于同質化仿制品種，能推廣10萬畝的品種就算不錯了，絕大多數所謂審定品種如同過往煙云，曇花一現。
國家審定還是省區審定品種以及綠色通道和聯合體，每年通過審定眾多的“類958”品種，名副其實地玉米品種“大躍進”，審定品種像裂變一般成幾何倍數井噴而出，一時間呈現千帆競過、百舸爭流的局面。被審定的品種必然千方百計進入市場。千軍萬馬爭過獨木橋，在成百上千個類同品種沖擊市場的情況下，企業之間的競爭如同白刃戰。有關部門在種子市場暗訪，在700多個類958樣品種中就有400多個疑似被套牌。一家產權企業在某地隨機采樣54袋類958種子，其中就有42袋為“套牌”。嘗到甜頭干這行的人越來越多，規模也就越來越大。淘地溝賣套牌財源滾滾，有的是小本大利，更多的是無本萬利。類958品種審定從“井噴”演變成“海嘯”。大浪淘沙，強者恒強。在品種“井噴”時代，只有具備高產優質優點突出的玉米品種才有可能成為新晉的大品種。究竟有哪幾個品種能夠超越鄭單958？拭目以待！
