航天誘變育種是指利用各種返回式空間飛行器將種子、試管苗、組織等材料送入太空，在微重力、高真空、強輻射和交變磁場等條件綜合作用下，使其產生遺傳性變異，并在地面選育植物新品種的育種技術。航天誘變育種具有變異率高、變異幅度大、育種周期短、明顯提高植物的產量品質和抗性等優勢，成為快速培育作物優良品種的有效途徑之一。
8月29日在蘭州召開的草業航天育種專題研討會上，經搭載神舟三號飛船選育出來的中天1號紫花苜蓿草種備受關注。“經過16的年選育研究，中天1號紫花苜蓿草種于2018年經全國草品種審定委員會審定通過。該草種優質、豐產性狀突出。”中國農業科學院蘭州畜牧與獸藥研究所抗逆牧草育種與利用團隊首席專家楊紅善介紹。
會上，中國載人航天工程辦公室向中國農業科學院蘭州畜牧與獸藥研究所交接新一代載人飛船試驗船搭載的草類種子及公證書。新一代載人飛船試驗船是我國面向空間站運營和載人月球探測任務全新研制的航天器，于5月5日由長征五號B運載火箭在文昌航天發射場發射升空，5月8日順利返回東風著陸場。
根據計劃，我國將于2022年前后完成空間站的建設。屆時空間站將作為國家級太空實驗室，開展多領域空間科學實驗和技術試驗，努力獲取對全人類具有重大科學價值的研究成果和具有重大戰略意義的應用成果。
