11月18日，在北京西郊機場，空間應用系統副總設計師呂從民（左）從西安衛星測控中心回收部總工程師冀剛（右）手中接過高等植物培養箱返回單元和空間材料制備實驗樣品。
11月18日，在中科院空間應用工程與技術中心，科研人員展示從太空返回并開花的擬南芥。
據新華社電記者從中國科學院獲悉，神舟十一號飛船與天宮二號空間實驗室在實施分離前，航天員成功將天宮二號艙內空間應用系統綜合材料制備實驗的兩批次(共十二支)實驗樣品、高等植物培養實驗的返回單元轉移到了神舟十一號飛船返回艙中。
11月18日13時59分，神舟十一號飛船返回艙順利降落主著陸場，綜合材料實驗樣品、高等植物培養實驗返回單元隨返回艙完好回收，于當天19時許返回北京，在機場交付空間應用系統并順利運抵中科院，空間應用系統總體與相關實驗人員進行了實驗樣品基本狀態的檢查，確認返回樣品完好后，順利交接相關實驗科學家。
記者了解到高等植物培養箱返回單元內的擬南芥種子，經歷了48天的空間培育生長，已抽薹開花和結莢，標志著完成了從種子到種子的發育全過程。
目前，返回的擬南芥樣品一部分已做固定處理，擬南芥果莢將帶回實驗室繼續培養。綜合材料實驗返回的兩批次樣品將在實驗室進行解剖分析研究，第三批次的6個樣品將留軌進行裝置熱特性測量實驗，以期揭示在地面重力環境下難以獲知的材料物理和化學過程的規律，獲得優質材料的空間制備技術和生產工藝，指導地面材料加工工藝的改進與發展。
神舟十一號飛船返回后，天宮二號空間實驗室轉入獨立飛行階段，空間應用系統將繼續按計劃開展有效載荷在軌測試以及科學實驗與探測，進行科學設備的參數精調，開展地球觀測設備的定標和同步觀測，同時深入分析研究科學實驗與探測數據，開展地球觀測數據的應用推廣，爭取獲得更大科學成果，取得更大應用效益。
