2013年12月18日農業部第10次常務會議審議通過并公布了《主要農作物品種審定辦法》（農業部2013年4號令），自2014年2月1日起施行。農業部2001年2月26日發布并于2007年11月8日修訂的《主要農作物品種審定辦法》同時廢止。
9月16日，在第十二屆全國種子雙交會上，鄒奎對現行《主要農作物品種審定辦法》（以下簡稱《辦法》）做了具體講解。
他提到，《辦法》主要凸顯了5個方面：申請審定門檻大幅度提高；品種審定與品種保護有機結合，品種審定標準更加科學有效，品種公示制度進一步完善，品種審定綠色通道成功開通。
申請審定門檻大幅度提高
記者發現，鄒奎的講解，讓《辦法》中的某些內容更加具體化。申請門檻大幅度提高主要表現在兩個方面：新品種要具有符合《農業植物品種命名規定》的品種名稱；要完成同一生態類型區2年以上、多點品種比較試驗。
鄒奎強調，對于申報的植物新品種名稱，應根據《農業植物品種命名規定》，具備以下幾個方面：一個品種只能使用一個名稱；審定品種、保護品種和轉基因品種名稱要保持一致性，不得含有雜交、回交等植物遺傳育種術語，以及要避免容易對品種特征特性或育種者身份等引起誤解的情形，但慣用的雜交水稻品種命名除外。
“新品種要完成同一生態類型區2年以上、多點品種比較試驗，強化了育種者責任，解決了試驗品種不穩定、淘汰率高等問題。” 鄒奎說，申請國家級和省級品種審定的新品種，同一生態類型區，稻、小麥、玉米每年分別不少于20個點和10個點，棉花、大豆、油菜、馬鈴薯分別不少于10個點和5個點。
值得注意的是，2015年申請審定品種應具備1年的品種比較試驗結果；2016年開始，應當具備2年試驗結果。
品種審定與品種保護有機結合
《辦法》通過增加DUS測試和統一品種標準樣品，實現了品種審定與品種保護有機結合。鄒奎提到，通過DUS測試的品種，可以直接申請品種權，品種保護效率進一步提高，可以較好地解決同質化品種多、不穩定品種多等問題。
DUS測試由農業部植物新品種測試中心組織實施，主要包括品種的特異性、一致性和穩定性測試，與第二年區域試驗同步，試驗時間不少于兩個生產周期。
統一品種標準樣品則是，品種審定委員會辦公室在申請者提供的試驗種子中留取標準樣品，交農業部指定機構保存。春播作物每年1月31日前，秋播作物8月31日前提交標準樣品。
“統一品種標準樣品，既保證了審定品種與保護品種樣品的唯一性，又保證了國家與省之間、省與省之間品種標準樣品的唯一性和一致性，對加強品種管理和市場監管具有重要意義。” 鄒奎說。
品種審定標準更加科學有效
品種審定標準體現了改革標準制定方式、突出品種安全性、協調了產量與品質指標。
例如，稻、小麥、玉米、棉花、大豆、油菜、馬鈴薯的品種審定標準，由國家農作物品種審定委員會制定。省級主要農作物的品種審定標準，由省級農作物品種審定委員會制定。
對品種的抗病性要求進一步提高，不僅品種整體抗性水平要求提高，而且對主產區主要病害實行一票否決制，如黃淮海夏玉米人工接種鑒定中，對于高感小斑病和莖腐病的品種一票否決。
更加注重優質專用品種選拔，規定了各作物優質專用品種審定指標。如水稻品種品質若已達到比對照品種優1、2、3個等級，每年區域試驗產量可以相應地比對照品種減產≤0.0%、≤3.0%、≤5.0%，但不低于相應減產幅度試驗點比例≥50%
品種審定綠色通道成功開通
《辦法》第四章第二十四條規定，實行選育生產經營相結合、注冊資本達到1億元的種子企業，在申請主要農作物品種國家級審定時可以開展自有品種區域試驗、生產試驗，試驗方案應當在播種前60日內報國家農作物品種審定委員會辦公室確認，試驗條件、標準不得低于國家級區域試驗、生產試驗要求，并應接受本辦法第二十二條規定的品種試驗考察。具體辦法由國家農作物品種審定委員會制定并發布。
2014年5月26日，國家農作物品種審定委員會公布并施行國家級水稻玉米品種審定綠色通道試驗指南(試行)。鄒奎提到，該綠色通道僅開通國家級品種審定綠色通道，只在雜交水稻、雜交玉米兩種作物上，僅針對選育生產經營相結合、注冊資本1億元、農業部頒證的育繁推一體化種子企業；在程序上，包括兩種情形，一是育繁推一體化種子企業自行開展的自有品種區域試驗、生產試驗，二是已通過省級審定的企業自有品種，在相鄰省區市同一生態類型區的生產試驗。
新增初審通過品種公示制度
初審通過的品種，將初審意見、各試點試驗數據、匯總結果，在同級農業行政主管部門官方網站公示，公示期不少于60日。公示期滿，經主任委員會審核同意的，通過審定。
對于擬退出的品種，經專業委員會初審后，在同級農業行政主管部門官方網站公示，公示期不少于60日。公示期滿后，主任委員會審核同意退出的，由同級農業行政主管部門公告。
