“中國緊湊型雜交玉米之父”、山東省十八大代表李登海是山東登海種業有限公司的董事長，四十年來，他2次刷新世界夏玉米高產紀錄，7次創造中國夏玉米高產紀錄。在雜交玉米方面，特別是在緊湊型玉米育種和高產栽培方面的突出貢獻，李登海被種業界譽為“南袁北李”，與“雜交水稻之父”袁隆平齊名。

     李登海創始的“登海”牌商標被評為中國馳名商標。登海種業迄今培育的玉米高產品種在全國累計推廣面積達10億畝，實現經濟效益1000多億元。最新研制的“超級玉米”已被科技部列為“十一五”國家科技支撐計劃重點項目，公司先后獲得國家科技進步一等獎、國家星火一等獎，山東省科技進步一等獎等25項國家及省部級獎勵。

     國以農為本，農以種為先。玉米關系著國計民生，關系到我們這個13億人口大國的糧食安全、對于建立一個真正意義上的小康社會的重要性是不言而喻的。“首富科學家”光環沒有讓李登海的農民本色有絲毫褪色，玉米對于他是一個不朽的精神圖騰。與共和國同齡的李登海始終把玉米作為畢生摯愛的事業。在山東省萊州市高產玉米試驗田，當你看到一顆顆精神抖擻的超級大玉米，斗志昂揚地向上“沖”，你會陶醉于這種奮發的力量；當你看到李登海最新研制的、世界首例五彩糯玉米——“綠翡翠”，你會驚奇于這種標新立異，并發出由衷的贊嘆，李登海培育了地球上最神奇的玉米！

     鉚足勁，鉆科研

     1966年，李登海初中畢業回鄉務農。1972年春，一份材料深深震撼了大隊農科隊長李登海：美國農民華萊士將春玉米畝產提升到創紀錄的1250公斤。當時，山東玉米畝產僅二三百斤。他第一次默默下了“不超美國誓不罷休”的決心。

     1974年，李登海被公社推薦到萊陽農學院進修。他遇到了恩師——全國著名的教玉米遺傳育種的劉恩訓教授的悉心指點。農學院的知識積累為一個立志趕超美國的有志青年打下了堅實的理論基礎。劉恩訓教授還送給李登海20粒從美國帶回的雜交玉米品種“XL80”，他如獲至寶，在五月一日放假時帶回家鄉種在農科隊的試驗田里。

     1978年，李登海利用老師教的用早代測交的方法測出了高產品種組合，并組配出了兩個半緊湊型新品種——107×525和4021×330。為加快育種速度，李登海離開家鄉，來到海南島南端的三亞荔枝溝，租賃土地進行玉米加代育種，開始過上了“烈日蒸烤度白晝、育種田邊宿”的生活。每天早6時至9時，下地；10時至14時，下地；15時至21時，下地。李登海在海南度過了三十年。

     李登海注意到，國內傳統種植的玉米，葉片呈平展彎披狀，葉片易重疊遮光，當一畝植4000株以上時，透風透光很差，田間郁閉嚴重，植株細弱過高，不抗倒伏。能不能讓玉米葉片豎起來，提高陽光利用率？李登海又一頭扎進玉米地。經歷了無數次的失敗，在記錄幾十萬個數據后，欣喜若狂地發現幾株葉片上沖、株型理想的玉米。

     1979年，中國第一個緊湊型雜交玉米“掖單2號”橫空出世，并創下夏玉米畝產776.6公斤的最高紀錄。從1980年開始，李登海在全國率先有目的、有針對性地進行緊湊型雜交玉米的育種。1989年，中矮稈緊湊大穗型高產品種——“掖單13號”畝產達到1096.29公斤。“十一五”期間，登海3719、登海661、登海662、登海701等12個超級玉米新品種相繼出世。2005年，“緊湊型超級玉米” 登海3719以1402.86公斤的畝產，創造了新的夏玉米世界紀錄。李登海的玉米種子累計在全國10億畝土地上推廣，直接增加經濟效益1000億元。中國土地由每畝養活 1個人提升到養活4.5個人。

     產業化，國際化

     1985年，李登海自籌資金2萬，率先成立了中國第一個民營科研實驗站，采取育、繁、推、銷一體化模式，邁出了種子產業發展的第一步。1993年，李登海成立了萊州市農科院。1997年，李登海斥資2400萬元，買斷了全國頗有影響的當地種子公司，組建了萊州市登海種業有限公司。第二年，他增資擴建成萊州市登海種業（集團）有限公司，逐步建立了完善的現代企業制度。

     為更好地實現玉米育種的產業化，2005年登海種業在深圳上市。目前，登海種業在全國各地不同玉米生態區建立育種中心試驗站32個，推廣銷售網絡遍布28個省份，總資產11.3億元，年科研投入達1500多萬元，具備了每年5個至10個玉米新品種通過審定的創新能力。登海種業成為中國首批創新型企業。

     登海種業先后在甘肅、內蒙古中西部地區、寧夏、新疆等地投資建設了自己的生產基地和子（分）公司，使企業規模迅速擴大。

     在國際合作方面，登海種業與美國杜邦先鋒合資成立了由登海種業控股的“山東登海先鋒種業有限公司”。 杜邦在中國設立合資企業的通常做法是要控股，而且往往是較大比例的控股。但在登海-先鋒種業公司里它只擁有49%的股權。外國種業公司給我國種業發展帶來巨大壓力，使我國部分種業公司面臨被擠出種業市場、市場份額被蠶食、自主品種被外國種子代替的危險。“種子關系到國家糧食安全，我方必須控股！”登海種業抵御住了國際大鱷的兇猛進攻，達到了合作雙贏的效果。當李登海應邀赴美國考察時，接待方為他升起了中華人民共和國國旗作為最高規格的禮遇。

     如今，登海種業不僅要做大，更要做強、做精，打造成世界一流品牌。

     談感悟，明志向

     李登海對中國整體種業的發展有深刻的思考。他一針見血地指出“個體戶研發育種文化模式”，是雜交玉米研發創新上的一種根本性硬傷，更是中國種業“調結構”的關鍵之處，這種現狀如果得不到改變的話，就會對中國種業整體的發展產生嚴重的阻礙作用，甚至會讓中國雜交玉米的研發失去科技創新的合力。

     “我感覺在中國做種業太難！”李登海坦誠地說，科研育種方面說有四難：首先是知識產權保護標準過低。新品種得不到應有的保護，我們在創新，人家接過去改良，我們花多年精力財力搞出來的東西，人家不費吹灰之力稍加改動就成了他自己的“新品種”。其次是高產性品種進入市場難，缺少超高產的品種審定入選的渠道。高產水稻可以審定為“超級水稻”，超高產玉米也應審定為“超級玉米”。第三是科研單位研發目標，至少不完全是從市場競爭力方面去考慮，難有突破性好品種。第四是科研投入成本日益加大，維持較高的創新團隊難度加大。在生產基地的建設方面也有四難：基地種植安排難，落實更難；千家萬戶分散種植管理難；隔離生產難和種子收購控制難。在種子加工方面有四難：資金難，一個7萬畝的種植基地需投入2.5億購買烘干設備；進設備難，一些先進的部件需要進口，像風機、溫控、脫粒等設備；辦手續難；加工廠做大后社會風險大，多方伸手索要贊助，致使種業健康持續發展難。在銷售方面還有兩難：市場競爭環境公平難和推廣銷售難，廣告滿天飛，社會上品種多雜亂，則讓人難辨好壞，好品種推廣難。

     盡管有種種難，李登海卻選擇知難而上。“我喜歡去挑戰一些事情，并在其中享受快樂。育種難，但看到自己選育的品種大面積得到推廣，成千上萬農戶因此喜獲豐收，心里甜甜的！”

     國務院出臺《關于加快推進現代農作物種業發展的意見》后，李登海認為“種業發展的真正的春天到了”。

     李登海鮮明地表態，“我一生只做一件事，就是要為國家增加玉米產量。種子培育被稱為農作物種植的核心技術，決定著農作物的產量和質量。在我們這樣一個農業大國，只有掌握這種具有自主知識產權的農業核心技術，才能確保國家糧食安全，給農民帶來最大收益。”

     李登海對《中國企業報》記者闡明他們這一代人奮斗的理想：“我深深體會到，人的一生，只能集中精力干一件大事，我搞科研沒錯，為國家和人民多做貢獻沒錯。理想與追求一定要以祖國和人民的利益為重，才能真正走向成功。人的生命是有限的，而創新事業是無限的。把有限的生命投入到無限的為國家創新的事業中去，是我畢生的追求。”