86年(nian)前，我出生在中國(guo)江蘇(su)揚州一個(ge)小鎮里的貧(pin)苦家庭，所以父(fu)母(mu)沒讓我讀書(shu)，我沒有(you)(you)去(qu)過學校(xiao)，但是我有(you)(you)勤勞的性格和正常(chang)的頭腦，這是父(fu)母(mu)所賜。74年(nian)前，很幸運，我在南(nan)京棲霞(xia)山出家做和尚，后(hou)來我的父(fu)親可能(neng)在南(nan)京大屠殺遇難了，我就(jiu)和我母(mu)親去(qu)找(zhao)我的父(fu)親。

　　21歲(sui)，我(wo)回到出家的地方——宜(yi)興市大覺寺。當(dang)時(shi)剛推行鄉(xiang)村(cun)學(xue)校(xiao)(xiao)，還沒有校(xiao)(xiao)長(chang)，我(wo)就成(cheng)為這(zhe)個小學(xue)第一任(ren)校(xiao)(xiao)長(chang)。23歲(sui)，我(wo)來(lai)到臺灣。

　　我一(yi)生對(dui)文字、著作很(hen)重視，但對(dui)有(you)形的(de)寺(si)(si)廟(miao)沒(mei)有(you)太高的(de)愿(yuan)望。我并不(bu)想建(jian)寺(si)(si)廟(miao)，現在進(jin)來你(ni)要(yao)燒香，我也沒(mei)有(you)想過；你(ni)要(yao)跪拜，我也沒(mei)有(you)蒲團(tuan)。但是你(ni)來了以后，心中要(yao)有(you)佛(fo)，才能有(you)心靈上的(de)進(jin)化。佛(fo)教不(bu)要(yao)在山林里(li)，要(yao)從(cong)寺(si)(si)廟(miao)中走出去，帶進(jin)社會，走進(jin)家庭，讓(rang)佛(fo)法在人間變得有(you)意義(yi)。

　　如今，我(wo)為什么會有佛光山，會有佛教事(shi)業，這和我(wo)的幾個觀念(nian)有關(guan)。

　　第一，以退為進。說到(dao)(dao)退，有人(ren)會(hui)說這(zhe)(zhe)個人(ren)不(bu)勇敢，其實不(bu)是(shi)(shi)，我(wo)(wo)們往往看到(dao)(dao)眼(yan)前可踐(jian)行(xing)的(de)機(ji)(ji)會(hui)，就(jiu)像前面(mian)是(shi)(shi)一個大門，你(ni)擠得(de)頭(tou)破血流，其實后面(mian)也有啊(a)。我(wo)(wo)們說回頭(tou)是(shi)(shi)岸(an)，后邊的(de)機(ji)(ji)會(hui)都(dou)沒有人(ren)踐(jian)行(xing)，那我(wo)(wo)就(jiu)找這(zhe)(zhe)樣的(de)機(ji)(ji)會(hui)來(lai)實踐(jian)。比方說我(wo)(wo)們大陸來(lai)的(de)和尚，沒有到(dao)(dao)南(nan)(nan)部高雄來(lai)的(de)，但(dan)我(wo)(wo)來(lai)了。我(wo)(wo)本來(lai)住在臺北，每天開(kai)會(hui)、應酬，否則人(ren)家會(hui)說你(ni)不(bu)合(he)作，看不(bu)起人(ren)家。但(dan)是(shi)(shi)，我(wo)(wo)是(shi)(shi)和尚，我(wo)(wo)怎么能不(bu)在寺廟(miao)，反而(er)天天都(dou)在飯廳、客(ke)廳里呢？這(zhe)(zhe)不(bu)好，所以我(wo)(wo)到(dao)(dao)南(nan)(nan)部來(lai)，是(shi)(shi)以退為(wei)進。

　　第二，以無為有。世人(ren)誹謗我(wo)最嚴重的(de)一句話是(shi)(shi)“星云大(da)(da)師很有(you)(you)(you)(you)(you)(you)錢(qian)。一個(ge)和尚(shang)很有(you)(you)(you)(you)(you)(you)錢(qian)還(huan)要人(ren)幫(bang)忙嗎？”實際(ji)上(shang)(shang)不(bu)是(shi)(shi)。所(suo)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)的(de)建設都是(shi)(shi)大(da)(da)家的(de)，我(wo)自(zi)(zi)己沒(mei)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)薪餉，也(ye)沒(mei)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)存款。有(you)(you)(you)(you)(you)(you)人(ren)說臺(tai)灣王(wang)永慶(qing)很富有(you)(you)(you)(you)(you)(you)，錢(qian)財我(wo)們比不(bu)上(shang)(shang)他(ta)，但(dan)是(shi)(shi)講(jiang)到另外的(de)一種心靈(ling)上(shang)(shang)的(de)富有(you)(you)(you)(you)(you)(you)，王(wang)先生也(ye)比不(bu)上(shang)(shang)我(wo)。他(ta)擁(yong)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)很多事業，可我(wo)們出家人(ren)擁(yong)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)虛空(kong)(kong)。茶杯(bei)要空(kong)(kong)，才(cai)可以倒水；房子(zi)要空(kong)(kong)，才(cai)可以住人(ren)，所(suo)以無中生有(you)(you)(you)(you)(you)(you)，生中有(you)(you)(you)(you)(you)(you)無。過去(qu)佛教說四(si)大(da)(da)皆(jie)空(kong)(kong)，其實應(ying)該叫(jiao)四(si)大(da)(da)皆(jie)有(you)(you)(you)(you)(you)(you)，這是(shi)(shi)我(wo)自(zi)(zi)己的(de)想法。

　　第三，以眾為我。我(wo)個(ge)人(ren)(ren)很窮，但我(wo)后面有好多人(ren)(ren)，大(da)家一起來。我(wo)在世界之中，是眾(zhong)中的(de)一個(ge)，我(wo)不(bu)希(xi)望(wang)(wang)信徒(tu)們(men)為佛(fo)教貢(gong)獻，而我(wo)只會說“阿彌陀佛(fo)，佛(fo)感謝你”，我(wo)想(xiang)辦小學、養老院、孤(gu)兒院，因為我(wo)們(men)與眾(zhong)同在。像我(wo)們(men)現(xian)在選出來的(de)國家領導人(ren)(ren)，他(ta)們(men)必定是與眾(zhong)、與民(min)同在的(de)，將(jiang)來和諧、和平(ping)就可以期望(wang)(wang)。

　　第四，以空為榮。人(ren)到世上(shang)來都(dou)要找幸福(fu)，可(ke)幸福(fu)在哪里？你(ni)找別(bie)人(ren)給你(ni)幸福(fu)可(ke)能很困難，那(nei)我們就(jiu)(jiu)做(zuo)自己的貴人(ren)。我要財富，我就(jiu)(jiu)自己經營；我要學習(xi)，我就(jiu)(jiu)讀書，這樣才會覺(jue)得很幸福(fu)、很快樂(le)。