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形態特征】
多年生草本，高30～50厘米，全株有特殊氣味；莖上部直立，常呈紫紅色，下部匍匐，節上輪生小根。葉互生，薄紙質,有腺點,背面尤甚，卵形或闊卵形，長4～10厘米，寬2.5～6厘米，基部心形，全緣，背面常紫紅色，掌狀葉脈5～7條，葉柄長1～3.5厘米，無毛，托葉膜質長1～2.5厘米，下部與葉柄合生成鞘。花小，夏季開，無花被，排成與葉對生、長約2厘米的穗狀花序，總苞片4片，生于總花梗之頂，白色，花瓣狀，長1～2厘米，雄蕊3枚，花絲長，下部與子房合生，雌蕊由3個合生心皮所組成。蒴果近球形，直徑2～3毫米，頂端開裂。
藥用
1、用于肺癰咳吐膿血及肺熱咳嗽，痰黃而稠等。前者，常與桔梗、蘆根、冬瓜仁等同用，以加強清熱解毒，消腫排膿作用；后者，常與黃芩、貝母、桑白皮等清肺化痰止咳藥同用。本品為治肺癰之要藥。
2、用于熱毒瘡瘍，常與紫花地丁、金銀花、連翹等清熱解毒藥同用。內服外用均可。
3、用于熱林小便澀痛，常與木通、滑石、車前子等利尿通淋藥同用。 現代多用治肺膿瘍，肺炎，急、慢性氣管炎，尿路感染等。
