日本農林水產省在“最近的農林水產研究動向”網頁欄目中發布消息，東京大學與日本國家農業生物資源研究所合作，利用轉基因技術，將從土壤中吸收鐵、向植株輸送鐵并促使鐵在種子中積蓄的關聯基因轉入水稻，成功培育出將大米含鐵量提高4倍的水稻。

    轉基因分個三階段。一是將合成麥根酸類（分子式：C12H20O8N2）的大麥的基因轉入水稻，給予水稻螯合溶解土壤中不溶態鐵、進而合成麥根酸的能力，以強化其從土壤中吸收鐵。二是將大麥的麥根酸合成酶基因（OsNAS1,  OsNAS2,  OsNAS3）轉入水稻，提高了其往植株體內輸送鐵的能力。三是使鐵蛋白(ferritin)基因在水稻的胚乳表達，促使鐵在種子中積蓄。

    日本有關部門認為，這些成果也可應用于小麥和玉米等主要谷物，有望通過提高谷物的礦物營養為減少貧血病作出大貢獻。