“2-8原則”被當今社會的很多人特別是職業人和老板廣泛地應用，“脫穎而出”也是這個時代許多人的追求。問題是，講究2-8原則的人未必真的體會到其精神實質，想脫穎而出的人未必能夠正確地集聚能量去達到這個目標。然而，這兩個看似風馬牛不相吸的概念放到一起，就能起到相互取長補短的作用，所以，我們就一起來進行交叉思辨。
    2-8原則說的是，工作中20%的工作需要占去80%的時間，80%的工作只需用20%的時間；20%的工作創造80%的價值，80%的工作創造20%的價值；20%的優質客戶帶來80%的利潤，80%的一般客戶產生20%的利潤；你的80%的努力只產生20%的成效，你的20%的努力產生80%的效果，等等。
    這樣看來，似乎就能夠辨別出怎么用最少的付出產生最大的回報。這里恰恰隱含了一個巨大的錯誤，就客戶利潤而言，看似80%的利潤可以由20%的優質客戶帶來，剩余的20%的利潤得有由80%的客戶提供，從工作量來說，顯然后者占去了大部分。于是，有人就得出一個解決方案：多服務這80%的利潤貢獻者，少服務這20%的利潤提供者。殊不知，沒有這占去80%工作量的20%的利潤提供者，一是襯托不出前者的優質，二是沒有這些鋪墊，就沒有大利潤的合作伙伴愿意與你做生意，比如有一個大客戶聽說你從現在起就開始馬虎對待一般的合作伙伴，他的擔心就會逐漸膨脹直至與你停止合作，或者說，是因為你長期服務好了一般的合作伙伴，大利潤的大客戶才會有今天跟你的合作，或者這樣的大客戶就是你過去服務的一般合作伙伴中成長起來的。這就是一種相互依存、互相促進的關系，任何一部分都不能離開另外一部分而獨立存在。所以說，2-8原則固然正確，只能認識并加以利用，而不能投機取巧。
    脫穎而出源自《史記.平原君虞卿列傳》，“使遂早得處囊中，乃穎脫而出，非特其末見而已。” 意思是說：戰國時，秦國攻打趙國。趙國平原君奉命到楚國求助，毛遂請求跟著去。平原君說：“有本事的人，在人群中，就如錐子放在布袋中，尖兒立刻露出來。你在我家已有三年，但我未聽說過你的名字，看來你沒有什么能耐，還是不要去了。”毛遂說：“若我真的能如錐子，放在布袋里，就會連錐子上面的環也露出，豈止只露出個尖兒！”后來毛遂就跟著去，并起了非常重要的作用。我們想一想，一個東西要能夠脫英而出，需要具備什么樣的條件？
    假設把一個鐵柱放在蛇皮袋中，它能露出來嗎？不能！因為它的下端沒有尖錐體；假設把一個輕如銀針的尖錐體放在蛇皮袋中，它能露出來嗎？亦不能！因為它的上面沒有重物。所以，要脫穎而出，必須既有重物、又有尖錐體，缺一不可。
    脫穎而出在2-8原則中的類比，這個重物棒就相當于耗費80%精力的工作，才能襯托出尖錐體即耗費20%精力的工作，這個重物棒相當于創造20%利潤的群體，才能襯托出尖錐體即創造80%利潤的群體。對于脫穎而出的需要，少了哪一部分都不能，對于工作價值創造來說，少了2-8中的哪一部分或者蓄意削減其中的某部分，都不能成功，是完全一樣的道理。
    再進一步引申一下，對于職場人士，既要領悟2-8原則，更要體會脫穎而出。一方面，要扎扎實實地付出，做好做足“8”，可能只能產生20%的回報，也要做好做足“2”，并兩者都做好了，才有這80%的回報。另方面，想要脫穎而出，必須首先把自己打造成為一個有份量的堅硬的實體（即棒，占80%），其次還要有獨立的個性和超人的專長（即尖錐體，占20%），否則永遠都是窩囊廢。
    脫穎而出和2-8原則也可以給我們另外的啟示。在用人上，我們可以逐漸淘汰只產生20%效果的人，根據能產生80%價值的人的特征，多聘請這類人工作，以便一起產生更大的價值；在對待客戶上，我們可以多發展和培育能產生80%相對利潤的客戶，逐漸把廣大的這樣的客戶在不降低貢獻的基礎上放回20%的群體，讓在整個群體中能產生80%相對利潤的群體有更高的價值；在個人成長與發展上，多學習 、多思考，逐漸將尖錐體融化到重棒中，再溶造新的更好的尖錐體，你的價值將越來越大。