別名冬莧菜、馬蹄萊、冬葵、滑菜、滑腸菜等，是錦葵科錦葵屬二年生或一年生草本植物。冬寒菜以幼苗或嫩莖葉供食，營養豐富，可炒食、做湯，柔滑葉美、清香。其食用期由幼苗開始直至開花初期，冬寒菜是一種供應期較長的綠葉蔬菜，因其生長期長，產量不高，—般多只在地邊或零星地栽培，而很少用菜地做大面積種植