把貧窮當成敦促自己努力的動力

　　一位偉大的藝術家深知逆境出人才的道理，所以當有人問他，那位跟他學畫的青年能否成為一位偉大的藝術家時，他便堅定地回答：“絕不可能!因為他每年有6000英鎊的豐厚收入!”

　　艱難的環境能夠造就最杰出的人才，而優越的環境只會令人墮落。安德魯?卡內基曾經謹慎地說：“不要羨慕那些富家子弟的優裕的生活，實際上，他們已經做了財富的奴隸，他們身陷貪圖享受，去向墮落的泥潭。”溫室里的花朵，怎能與那些在寒風中爭艷的紅梅相提并論。同樣，優越環境中成長起來的孩子絕不能與那些出身貧苦的孩子相比。雖然貧苦孩子上不起學，即使上了學，也多半是畢業于普通學校，因貧困而讀書不多的

　　安德魯?卡內基后來成為鋼鐵大王 過著平凡的生活，但是一旦他們具備了成功的條件，必將做出驚人的事業。

　　擺脫貧窮的唯一方法就是在逆境中艱苦奮斗、努力拼搏，奮力從艱難的境遇中掙脫出來。如果人類在出生時就衣食無憂，不必為生存去奮斗，那么直到今天，人類可能還處于原始狀態，人類的文明也可能還處于幼稚的童年時代。

　　美國歷史上那些發明家、科學家、商人、政治家、企業家、哲學家、外交家，哪一個不是苦孩子出身?哪一個不是在巨大的生存壓力下努力奮斗，最終獲得了事業上的成功?

　　在美國，很多外國移民最初并不懂英文，也沒接受過什么教育，他們生活無助、就業無門，但卻通過自己的努力奮斗成就了偉大的事業，建立了自己的家園，得到了自己夢寐以求的榮譽，擁有了萬貫家資，這些成就足以讓那些出身優渥的美國青年們自愧不如!因為他們每天只沉湎于幻想中，盼望著成功從天而降，卻不知自己在虛度青春時，已成了碌碌無為之人。

　　一個人如果好逸惡勞、貪圖享受，那么他一定是一個生活的失敗者。因為偉大的人物都是從苦難中走來的。“沒有經歷困苦的人，生命中總有一種缺憾。”這是一個成功人士的親身體驗。

　　艱苦環境中造就出來的成功人才正如森林中的橡樹，在經歷了狂風暴雨之后長得高大挺拔。如果一個人總是在別人的呵護下生活，他哪兒還有為自己的前途而奮斗的念頭？當然也就不會成就驚人的偉業了。養尊處優的年輕人只知虛度自己的青春年華，無意在人生的旅途上乘風破浪，那么他的人生價值就永難實現。

　　克利夫蘭：“貧困能夠激發人的潛能。”貧窮是健身房里的運動器械，它可以使你的人格更加強健，因此，貧窮是敦促我們努力的動力。安德魯?卡內基說：“一個年輕人最大的財富就是出生于貧賤之家。”貧窮原是束縛人生的東西，但奮力去擺脫貧窮會使你擁有更多的快樂。

　　格魯夫?克利夫蘭曾經兩度出任美國總統，誰會想到他曾經是個年薪只有50英鎊的窮苦店員呢?后來，他常常回憶這段經歷，并深有感觸地說：“貧困能夠激發人的潛能，并讓人積蓄力量為之奮斗終生。”

　　在優越的環境中長大的青年人，心中少有為事業而奮斗終生的思想，因為他們無須奮斗便已擁有一切。事實上，人們努力工作固然是為滿足自己的生存需要，但更重要的是為了實現自己的人生價值，造福人類社會，推動人類文明的車輪向前滾動。

　　曾有人在年輕人中做過一個調查：你是如何看待努力工作的？一個生活優裕的青年回答：“每日早出晚歸，努力工作，有什么意思?我已有足夠享用一生的財富，沒必要這樣辛苦了。”而一個家境貧寒的青年卻說：“我生活無著，只有努力工作才能夠吃飽穿暖。除了努力工作，我沒有第二條路可走，自己的前途只能靠自己去努力創造。”

　　那些努力奮斗的青年會得到上帝的偏愛，得到豐厚的資產和優越的地位，還會擁有上帝賜予他們的高尚品格。而那些生活優渥的青年在游手好閑后只能過著平庸的生活。

　　上帝是公平的，它給人的機會是均等的。在經驗的大學里，誰都可以接受嚴格的訓練，獲得完成工作的技能。至于那些經由努力得到的資產和享有的榮譽，都只是些意外的收獲。那些在困頓中奮發有為的青年絕不會永遠困頓下去，因為跟在他后面的上帝一定會以巨大的成功去回報他的努力。

　　將苦難視為恩人

　　世上的每種職業都會嚇退一批庸碌膽小的競爭者。斯潘琴說：“從苦難中走來的人，他的生命才變得偉大。”人的杰出才干是在烈火冶煉、堅石磨煉中煅造出來的。

　　世界上許多人沒能激發出他們體內潛伏的力量，是因為沒經歷過苦難的磨煉，才能得不到淋漓盡致發揮的緣故。只有努力奮斗才能挖掘內在潛力進入成功境地，獲得想要的東西。

　　苦難與挫折是我們的恩人，當苦難與挫折出現時，我們內心的力量會克服挫折，抵制苦難的力量就會得以發展。森林里的樹木被暴風雨摧殘了千百次，反而越長越挺拔，就是這個道理。人們承受各種痛苦、折磨，同時也得到了啟發與鍛煉。

　　在克里米亞的一次戰爭中，一座美麗的花園被炮彈炸毀了，可是在那個彈坑里卻流出一股清泉，后來竟成了永久不息的噴泉。不幸與苦難在給我們帶來災難的同時，也讓我們看到了新的希望。

    人往往在失去一切、窮途末路時，才發現了自己的力量。困難與挫折，就像鑿子和錘子，把生命雕琢得愈加美麗動人，苦難的折磨使人發現更為真實的自己。一位著名的科學家說過，只有在難以克服的困難面前，才會有新的發現。

　　失敗所激發的潛力，能將睡獅喚醒，引人走上成功的道路。有勇氣的人，會把逆境當作機遇，像河蚌能把沙泥變成珍珠一樣。

　　雛鷹剛能起飛，老鷹就將它們逐出巢外去鍛煉飛翔，有了這種鍛煉，它們才能勇猛敏捷地追逐獵物，才能成為百鳥之王。一個在幼年遭遇挫折的人，長大后會很有發展，而一帆風順的人，反而不會有大的出息。鉆石愈堅，光彩愈奪目，而要其光彩顯示出來，還需要外力的琢磨，貧窮與苦難能激勵人奮進，也能堅定人的思想。

　　沒有外界的刺激，人體內的力量也將永遠不會發揮出來，就像火石不摩擦就不會發出火光。

　　塞萬提斯在監獄里寫就了《堂吉訶德》，當時他窮得連稿紙都買不起，只能用小塊皮革寫。有人勸一位富人資助他，富翁說：“上帝不讓我去救濟他，因為他的貧窮會使這世界富有。”《魯濱遜漂流記》、《圣游記》、《世界歷史》……這些著作都是在監獄中完成的。逆境能喚起高貴人士心中沉睡的火焰。

　　馬丁?路德是被監禁在華脫堡時把《圣經》譯成德文的；但丁被判死刑，在被放逐的20年中，仍在不知疲憊地工作；約瑟被關在地坑和暗牢里受盡折磨，后來終于做了埃及宰相。

　　世界上最美的詩歌、最智慧的箴言、最悅耳的音樂，很多是由受盡異族壓迫的猶太人貢獻的，是不斷的壓迫使他們繁榮。他們把困苦視為快樂的種子，正如因為隆冬的嚴寒殺盡了害蟲，植物才能更好地生長一樣。

　　音樂家貝多芬在兩耳失聰、極度貧困時創作出偉大的樂章；席勒病魔纏身15年，卻寫出了最好的著作；彌爾頓雙目失明，卻寫出了不朽的《失樂園》。所以，為了更大的成就與幸福，班揚說：“如果可能，我愿苦難降臨到我身上。”

　　一個真正勇敢的人，越是身處逆境，就越是奮勇向前。他們不膽怯不畏縮，昂首闊步，意志堅定，敢于向任何困難挑戰；他們藐視厄運，嘲笑挫折，貧窮不能壓垮他，反而增強了他的意志、品格、力量與決心，使他們成為最有才華的人。

　　對這些人，命運也擋不住他們的人生。

　　自信心比錢更重要

　　很多人都有這樣一個毛病，那就是如果他沒有某一方面的才能，他就自甘認命，認為努力也是白費勁。但另有一種人明知自己沒有什么特殊的才能，與最普通的人一樣，但他們最后卻成功了。這是什么原因呢?這是因為他們的自信要高人一籌，并且以自信作支柱努力拼搏，最終獲得成功。一個人究竟有多少潛能，若不嘗試一下，是永遠也不可能知道的。

　　自信心比資本和親戚朋友的扶持都重要，它對一個人的成功起著舉足輕重的作用。自信心是人們克服困難、成就事業的原動力。

　　大自然賦予每個人獨立生活的能力，可是在現實生活中只有少數人能夠真正實現自強自立的生活。這是因為依賴他人、追隨他人，讓他人去思考、策劃、工作要比親自行動容易得多，也輕松得多。

　　一個人只要養成了這樣依賴他人的習慣，一定會喪失奮發向上的動力。

　　有些人會給子女留下巨額的財富，使子女不至于奮斗得太艱苦。他們不知道，他們留給孩子的不是幸福，而是禍患。他們自認為已經為孩子的人生鋪平了道路，其實是留給了他們危機。青年人應該有自立自助的能力，可嘆的是，很多年輕人都養成了依賴的壞習慣，他們不愿松開父母這根拐杖，不愿去獨立生活。但我們應該明白：能夠發揮我們的精力和體力的，不是外援，而是自助；不是依賴，而是自立。

　　人們只有扔掉這根拐杖，自信自主地去做事，才能走向成功。自立自助是打開成功之門的鑰匙，是獲得成功的基礎。

　　駕船航行的舵手是否擁有經驗，是否有非凡的素質，在風平浪靜時是顯現不出來的。

  　在狂風暴雨、波濤洶涌、船將顛覆、人人自危的時刻才能顯示出舵手的本色。正是在危難時的拼搏、奮斗，扭轉乾坤，才能顯出一個人的真本領。

　　那些立志于努力奮斗的人，往往是在困境之中取得巨大成功的。

　　當你開始自立自助時，也就意味著你已經走上了成功的坦途。發展自己潛力的最重要因素就是沒有依傍，自強自立。

　　別人對你的資助，可能會使你感覺無比幸福，但更多的時候，你可能會有相反的感受。事實上，給你提供金錢幫助的人，并不能算是你最好的朋友；真正的朋友，是那些鼓勵你自立自助的人。

　　身體健全的人依賴他人，一定會感覺自己失去了什么。只有他們在自己稱意的職位上自立自助時，才會感到由衷的幸福。

　　無數人在事業上無所作為，那是因為他們缺乏自信，膽小怕事，不敢以自己的意志行事。有些人遇事總是猶猶豫豫，前怕狼后怕虎，這種缺乏自立自助精神的人，是永遠也難成大事的。

　　人生的最大恥辱，就是不擅于表達自己的意愿，不敢表現自身的能力。增強自信心，勇敢地按著預定的目標努力奮斗，一定能取得驕人的成績。

　　善待挫折

　　拿破侖在談到他的一員大將馬塞納時說，他平時不露聲色，但是當他在戰場上見到遍地的傷兵和尸體時，他內在的“獅性”就會突然爆發，打起仗來就會像惡魔一般勇敢。

　　人類有幾種本性除非遭到巨大的打擊和刺激，否則是永遠不會顯露出來，永遠不會爆發。這種神秘的力量埋藏在最深層，非一般的刺激所能激發，但是每當人們受了譏諷、凌辱、欺侮，便會產生一種新的力量，做從前所不能做的事。

　　艱難的處境、失望的境地和貧窮的狀況，在歷史上曾經造就了許多偉人。如果拿破侖在年輕時沒有遇到那些窘迫、絕望，那么他絕不會如此多謀、鎮定、剛勇。巨大的危機和事變，往往引爆偉人的火藥。

　　一個成功的商人對我說，他在自己一生中所獲得的每一次成功，都是與挫折苦斗的結果，所以，他現在對那些輕而易舉得來的成功，反倒覺得有些靠不住。他覺得，克服種種挫折，從奮斗中獲取成功，才可以給人以喜悅。這個商人喜歡做艱難的事情，不喜歡做容易的事情，因為艱難的事情可以考驗他的能力和才干，不費力的事情，不能給予他振奮精神、發揮才干的機會。

　　我認識一個年輕人，家境非常貧寒，在他四年的大學過程中，常被那些家境富裕的同學譏笑，他們不是取笑他衣衫襤褸，便是譏笑他窮相畢露。受著同學們這樣的譏笑，他卻不向譏諷屈服，而是立志要做一個偉人。

　　不經歷挫折，林肯不會成為偉大的總統

　　后來，這個青年果然有著驚人的成就。他說，自己在學校所受的種種譏笑反倒成了對他雄心的最好激勵。

　　處在絕望境地的奮斗，最能開啟人潛伏著的內在力量；沒有這種奮斗，人便永遠不會爆發出真正的力量。如果林肯在一個莊園里長大，進過大學，他也許永遠不會做到美國總統，也永遠成不了歷史上的偉人。因為安逸舒適的生活，不需要個人的多少努力，不需自己的奮斗。林肯之所以這么偉大，是因為他不斷地與逆境苦斗著。

　　今天，不知道有多少人把自己所取得的成就歸功于自己曾遭遇的挫折與缺陷。如果沒有那些挫折與缺陷的刺激，他們也許只能發揮出25%的才能，但一遇到針刺般的刺激，他們便會把其余75%的才能也開發出來。

　　當巨大的壓力、非常的變故和重大責任壓在一個人身上時，隱伏在他生命最深處的種種能力，才會突然涌現出來，從而靡堅不克地做出種種大事。

　　歷史上有無數這樣的例子：為了補救身體上的缺陷，許多人因此養成了可貴的品格，成就了一番了不起的事業。一些相貌極平凡、甚至長相丑陋的女子，往往能在學業和事業上做出意想不到的成績來，這可看作是對她們長相的一種彌補。

　　據說有一個英國人，生來就沒有手和腳，卻能如常人一般生活。有一個人因好奇心的驅使，特地去拜訪他，看他怎樣行動，怎樣吃東西。誰知那個英國人睿智的思想、動人的談吐，竟叫客人驚異非常，完全忘掉了他是個殘疾人。

    特殊的挫折與困難的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能發現“自己”、把自己全部的能量發揮出來的人并不多見。有許多人連做夢也沒有想到在自己身體里面蘊藏著巨大的能量，甚至到死也不會發現。

　　擁有良好的教養

　　誠實與自信當然是一個向往成功的青年人應該具備的重要素質，但是要獲得成功，還需要一種必不可少的資本，那就是良好的態度。良好的態度會讓你在與人會面時留下良好的第一印象，其重要性不言而喻。一個粗俗不堪或態度惡劣的人，怎么會給人留下好印象呢？只會令人反感，結果是無法贏得他人的信任與合作，處處碰壁。而一個態度良好、和善親切的人，即便長相普通，甚至身有殘疾，仍然會比那些眉清目秀、身強力壯、但態度粗魯的人更易受到人們的歡迎。

　　世界上有太多的人才能一般，卻靠著他們良好的態度，做到事事順利、事業有成。當著名金融家喬治?皮博迪先生還在一家商店做小職員時，有一次，一位老婦人來買東西，但是她想買的東西在皮博迪先生供職的店里沒有。皮博迪先生很和善地向老婦人道歉，然后，他又特地領著那位老婦人到別的店去，幫她買到她需要的東西。后來，這件事竟然使那位老婦人感激了一生，到臨死之前，老婦人還在遺囑中列出一條：對皮博迪先生這種以禮待人的人要給予相當的報答。

　　我的一位朋友年輕時非常窮困，后來他勉強備齊了一小筆資本，在農村開了一家小雜貨店。商店開張后，他對所有上門的顧客都和藹親切、彬彬有禮，并且表示出對他們事務的關心和興趣。他熱心地去做一切可以為顧客帶來便利的事情，后來他聲名鵲起，連離他商店較遠的人們也來買東西。由于這一原因，他的經營規模也隨之迅速擴大，如今他已在附近地區設立了多家連鎖店。

　　有些經營規模很大的商店之所以能夠門庭若市，就是因為他們的老板選用了許多態度可親、令人愉悅的店員，從而使自己商店的聲譽不斷上升。我也見過幾家生意本來不錯的商店，就因為辭退了一些態度可親、令人愉悅的店員，而使生意一落千丈，如今已是門可羅雀了。

　　法國巴黎有家著名的藩馬齊公司因為非常注意店員的態度而生意興隆，紐約也有兩家類似的百貨公司，都是以店員服務態度的良好而聞名。

　　許多人因為缺乏良好的教養，在待人接物上自大、蠻橫、粗魯、生硬。這種人如果還不自知，前途必定一片灰暗，做什么事也不會順利，就更談不上有什么大的成就了。

　　如果一個人從小就受到關于“做人態度”的教育，那么長大成人后自然就會擁有良好的態度。由于擁有優秀的品格和良好的態度，這種人將來就容易成功，而在他走向成功的路上，他那良好的態度也將成為他的最大資本。一個態度和善可親、學識淵博的人，與那些巨富卻不得人心、脾氣古怪的人相比，真是有天壤之別。

　　如果把你的社會關系比作一部機器，良好的態度就是這部機器中的潤滑油，當缺少潤滑油時，機器一定會發出嘈雜的噪音，令人避之唯恐不及。

　　如果我們社會上每個人都受過良好的關于待人接物態度的教育，我們置身的社會，不知道會平添多少快樂。那樣，無論我們走到哪里、遇見誰，都會感到我們的社會充滿了愉快、親切、和諧的氣息。

　　盡早播下財富成功的種子

　　要做成一番事業，首先必須有一筆資本，那你的資本在哪里呢?它就在你自己身上。

　　蓋房屋必先畫圖紙，修路不能把筑路的材料隨地亂鋪，雕刻絕不是在石頭上隨便亂刻。同樣的道理，做任何事情都得先做好計劃與準備，想要避繁就簡成就事業，或者想不付出辛勞而獲得成功，這樣的事情古往今來從未有過。

　　自古以來就少有這樣的例子：年輕時沒有打好基礎的人到后來竟成就了大的事業。那些獲得成功的杰出人物之所以在晚年能夠收獲一生的美滿果實，大都是因為他們在年輕時就播下了成功的種子。

    許多青年人有急功近利的心態，這是非常不好的。其實，我們對任何事都不應該急于求成，而應該先在自己的大腦中一點點地儲備學問與經驗，積累將來成功的資本。要知道，今天社會上需要的是受過良好教育、品質可靠又訓練有素的人。漢密爾頓說過，“這個時代需要的是訓練有素的人”。的確，過去美國需要大量的各行工作人員，任何人不管受教育程度怎樣，只要品行尚可，做事有條理，隨時都可以獲得一個工作，但如今的情況已不比昔日。老實說，如果我現在是一個剛跨入社會的年輕人，對于那些自己毫無經驗、又沒有什么把握的工作，還真的不敢接受。

　　也許你因家境貧寒不能到專門學校或高等學院去學習，但是你總可以抽出一些時間來強迫自己學些知識。如果你每天都能擠出一個小時來專門學習一門學科，長此以往，最后積累的知識必定非常可觀。這樣的做法與習慣，要比心無定所、信手閑翻無用的書好得多。

　　無論在哪里，如果你發現一個青年人很注重讓自己的生活變得充實，提高自己的學識，也從不浪費自己的空閑時間；不僅如此，他還經常關注與他事業相關的信息，總有一種樂觀積極的心態，做起事情來非常敏捷，善始善終，那么可以斷定他的前途一定很光明。

　　但我們也經常看到這樣的例子：一些體格健康、受過良好教育也有處理事務經驗的年輕人，按理說可以做出一番事業來，但他們卻過著平庸的生活，甚至在事業和生活上一敗涂地。這是因為他們年輕時不肯努力求知，而到了必須處理各種困難時，無力應付，只好后悔莫及！

　　我時常收到一些中年人寄來的信，他們在信中為自己年輕時錯過了求學的機會而后悔。有的說，由于學識上的不足，錯失了一些很好的工作機會；也有的說，盡管如今積累了很多財富，但因知識貧乏，無法有更大的成就。一些有經驗，有資本也有天賦的人，就是因為缺乏學問上的足夠訓練，無法勝任他所想要的工作，無法完成他所向往的事業，這是多么可悲啊！

　　最可憐的是那些不學無術，上了年紀后再也無法彌補學識的人，他們也沒有更好的經濟條件，連普通人的生活水平都達不到，他們既談不上有什么志趣又缺乏自信，這樣的人生實在沒有什么意思！

　　我們必須懂得“書到用時方恨少”，平時努力積累的經驗和知識，在危急關頭，往往是我們最有力的支持者。比如，一個建筑師平時工作時只用到他的一點知識，就足以把手頭的工作完美完成，但在緊急而重要的情況他就要用到他所有的技能、學識與經驗。在那種情況下，他過去所積累的全部“資本”才會顯露真相。又如一個商人，他在平時大可不必大顯身手，但要想成為一個出色的商人不能永遠就這樣下去，因此，他必須要做好更充分的準備，訓練更高的本領，以便拓展業務，或者應付經濟蕭條的歲月。同樣的道理，一個青年人剛跨入社會時在知識與才能上也要做好相當的準備，可能在事業初創時一點兒學識便足以應付當時的工作，但等到了事業發展起來了，所有的學識都拿出來用，有時還顯得不夠。

　　一個人積累的學識與經驗是他獲得成功的最重要資本。要積累這些資本，你就必須集中精力、毫不懈怠、積年累月地去做。這些力量一旦能儲蓄起來，就是無價之寶，所以，每個人都要趁著年輕，珍惜時間刻苦努力，否則他將來的“收獲”一定有限。

　　儲備于你體內力量的多少，可以從你的性格上和工作效能上看出來，還可以從你周圍的人對你的評價中看出來。但是，你積累了這些力量就一定能夠成功嗎?

　　邁克爾?安吉羅先生去看望他的一個畫師朋友萊菲爾，恰逢萊菲爾外出，安吉羅先生就在畫布上寫下了“了不起”三個大字，表示對朋友工作的欽佩與鼓勵。萊菲爾回家后看到這幾個字，興奮不已，并且在心里鼓勵自己要更加努力。“了不起”這三個字，也希望你把它牢記在心，最好把它寫出來貼在你的辦公室或臥室里，經常默誦，通過這種自我激勵而生的內心感應對你的影響必定是巨大的。

　　你在業務上沒有進展，是你獲得成功的最大障礙。當你剛離開學校時，也許心中抱著很大的希望，要全力以赴成就一番事業；或者打算勤學苦讀，以求得學識上的進步；或準備擁有一種令人愉悅的社交生活；或組織一個溫馨舒適的小家庭。但是等到你真正踏入社會、開始工作時，外界的種種**就開始向你襲來，它們使你無法安心學習，無法安于目前的工作，甚至使你沉淪、墮落。一旦你對職業和工作本身沒了興趣，那么你的一生就到此為止了，人生原有的一切快樂、幸福、舒適都會離你而去。除非你能幡然悔悟，改過自新，否則，雖然年歲漸長，但你的才能卻日日退化，以后的歲月只能在失敗、慘淡中度過。

　　現在就要下定決心！立即行動！不管你現在的境況如何，你千萬要記住三個字：“要上進”！你不要把一天、一個小時、甚至一刻鐘隨意浪費在沒有意義的事上，在知識、經驗、思想上每時每刻得有所進步。如果你確實能做到了這一點，那么即使你遭遇到了經濟上的失敗、工作上的挫折，你也必定還有力量，必定還能東山再起。一個有真才實學的人，就無須擔心時運不濟、阻力重重，即使沒有大筆的財富，別人仍然會重視你、尊敬你。而你所擁有的巨大的無形財富，更是別人難以企及的。

　　許多偉人都誕生于窮苦農村

　　有位著名的英國作家在游歷美國時說：“美國的許多偉人誕生在黑暗的小茅屋中。”這個說法對嗎?我們可以舉出幾個例子來看看，譬如林肯、格蘭特、加菲爾德、格里利、惠蒂埃、克萊門斯、沃納梅克、洛克菲勒、克魯斯?菲爾德、比徹、愛迪生和威斯汀豪斯，這些人出生在窮苦的農村，但他們在幼年時就奠定了智慧、品格、體力的基礎，后來都成了社會上的名人與領袖。

　　據說，著名律師韋伯斯特在美國西部旅行時遇到一個當地人，就與那人談了起來，那個當地人不斷地向韋伯斯特夸耀自己地里的農產是如何豐富，最后他問了一句：“新英格蘭的農產也如此豐富嗎?新英格蘭盛產什么?”韋伯斯特冷冷地回答道：“我們出產‘人’！”

　　美國的歷屆總統大都來自農村，老羅斯福總統雖出生于繁華都市，但他在各方面都有著過人的天賦，是一個例外。

　　溫蓋特說：“真是個奇怪的現象：偌大一個紐約市竟出不了幾個名人！如今居住在紐約的名人當中，有90%以上是從農村來的。不只紐約如此，像倫敦、巴黎、柏林這樣的大城市，也是如此，可見，在農村長大的人在許多方面要比在都市中長大的人出色！”

　　就這個問題，一位作家曾經做過一個很有趣的統計，他搜集了40位著名成功人士的資料。他發現，在這40人中，生于農村的有22位，生于小市鎮的有10人，而生于都市中的只有8人。在農村出生的22個人中，絕大部分童年時間都是在農村度過，只有3位是從小被帶進小市鎮里，另外1位從小被帶進大都市里。但很有意思的一點是，平均來看，這40位成功者大約從16歲起就開始到城市里謀生了。

　　如果不是那些身體強健、忠厚誠實、富有魄力的鄉村居民不斷地遷入都市，城市中的繁華景象或許早已不復存在。大自然從農村為都市供應能干的人們，就像餐廳供給我們一日三餐。

　　鄉間充滿了純凈新鮮的空氣，人們就生活在這永遠吸收不盡的新鮮空氣中。與城里的孩子相比，農村的孩子要幸福得多，他們有著結實的胸膛、有力的肌肉；通過耕種和拔草，他們鍛煉了身體，那廣袤的田野仿佛就是他們的體育場；通過制造農具和玩具，或者是修理廢舊的機件，他們鍛煉了自己的雙手和頭腦。雖沒有完善的工具，也沒有正式的訓練，但憑著經驗的啟示，他們成了修理機件的能手。

　　對于生于此地的孩子們，農村的好處一言難盡：它不但賦予孩子們強壯的體格、勤勞的雙手、敏捷的頭腦，而且由于每日與大自然的景象相依相融，使他們養成了淳樸的人格，而這些優良的品質正是都市兒童所缺乏的。在農村，孩子們的學校是一望無際美麗的田野，白云和四季景象的變遷仿佛都在告訴他們做人的意義和生命的偉大；而那巍峨的高山、起伏的峻嶺也養育了他們高尚的人格；那迂回幽靜的溪流仿佛在教導他們公正、安寧與和平。在農村，孩子們在日常生活中所接觸到的一切花鳥蟲魚、雞犬牛羊，都可能在開啟他們的智慧。正是母牛舐犢給他們上了關于“母愛”的最偉大一課。

　　對于這里的孩子們來說，農村的生活環境仿佛是一個巨大而神奇的化學實驗室，展現著大自然的各種奇妙景象：土地上長滿美麗芬芳的花草、田地里盛產著人畜必需的糧食、山嶺間不斷地給人們供應木料。孩子們看著美麗的花朵怎樣開放，豐碩的果實如何結成，植物的幼苗怎么成長，鳥獸蟲魚怎樣活動，以及人們怎樣去利用、開發大自然這一寶庫。在農村的孩子們看來，他們周圍的一切都等待自己去實驗、去發掘，在這個過程中，他們不知不覺地獲得了偉大的創造力、豐富的常識和足以應付各種困難的能力。

　　當然，任何一個農村的孩子都會夢想都市中的繁華與歡樂。他或許對自己在農村貧困的處境不滿，覺得農村沒有提供一個適合他們發展的舞臺，所以，他會滿懷希望到都市里爭取更好的機會和更多的榮耀。他知道，城市里有著無數的大公司、公共圖書館、設施齊全的學校。無數的同齡人在這里汲取知識。總之，他把大都市看成是成功的海洋，在那里有著太多的成功機會；他同時又有些淡淡的惆悵，擔心自己的一切希望和寶貴時光將在鄉間消逝。

　　但他應該知道：那些在他看來妨礙他進一步發展的高山小丘、溪澗河流，無時無刻不在養育著他的心靈和毅力，大自然正是以此帶給他明天成功的希望。他更應該懂得，倘若他將來有了偉大的成就，那是因為早年的農村生活給了他智慧、造就了他的品格、鍛煉了他的身體。世界上有許多銀行家、名律師、大商人、鐵路工程師、大政治家，都是因為有了早年的農村生活，才成就大業的。所以，他必須相信，大自然能給他最好的教育，他必須充分利用在鄉間的機會來鍛煉自己，以便將來進入都市后能應付所有可能的困難。有些人忽視了大自然對人天然的教益，只知道埋頭于競爭與營利，到后來他們卻多半都被淘汰出局了，因為他們從不知道一切幸福來自于苦難。

　　生長在農村的孩子們，你們完全不必擔心以后的生活與前途，社會上有無數偉大的事業，正等待著你們去創造。你們現在只需努力鍛煉自己的頭腦和雙手，一旦有機會你走入新的環境、進入競爭激烈的都市，你就可以大顯身手了。林肯不就是這樣做的嗎?林肯在農村的時候，把每一本書都視若珍寶，用心去讀，讀完它，林肯就覺得自己又上了一個臺階。林肯一旦決心去做一件事，必定是全力以赴。對于越是難以克服的艱難障礙，林肯越是想方設法加以排除，因為他知道：克服這些障礙是達到成功的必經階段。

　　曾有人請教過紐約的著名主教波特，問他年輕人在都市還是在農村成功的機會更大?他說：“我們常看見報紙、雜志上登載許多誘人的新聞和廣告，把成千上萬的農村青年都吸引到都市里來，這些年輕人寧愿拋棄美好的鄉間生活，來到都市。但實際上，都市里那些擁有很高地位、巨額財富的人大都有其特殊的機遇和技能，并非人人都能得到；在都市里，大多數人的地位都太平常，一個農村青年到了都市甚至連這個平常的地位也不易謀得。看看那些旅館里，不是住滿了想到城里謀得一個飯碗的可憐人嗎?”

　　“他們為什么會走這一步?主要原因就是他們沒有認清自己。他們有許多弱點，也沒有足夠的經驗和能力來應對各種難以預見的困難。他們只好窩身在這生存壓力極大、競爭異常激烈的境地里，終于有一天被人擠了出去，于是有的人開始墮落沉淪，鋌而走險。他們走出農村時所抱的種種希望都化為了泡影，甚至無法安慰家中親愛的父母，這是一個多么可怕的悲劇！”

　　“的確，偌大的紐約城到處都是成功的機會，到處都需要有學識、有技能的年輕人。但是，沒有一條成功的道路是簡捷便利的，青年人走進吸血的城市，不少人被壓榨到血干骨枯而死。但是，城市仍是他們心中可能獲得一切成功的舞臺，他們瘋狂地擁來。的確，可能其中有一部分人真的達到了最初的目標，但是他們也付出了巨大的代價。比如，他們終日待在辦公室，工作工作再工作，這些人的精力和體力很快就衰竭了，年紀不大精力已消失殆盡。于是，他們不得不退出，而另外一批身強力壯的有志青年跟來，再走進城市這個吸血鬼的口中，讓它連血帶肉地吞下肚去！”

　　“一般從農村到城市來的求職者前途都非常危險，在農村時，遇事有充分的時間去考慮，但城市生活太緊張，又充滿了陷阱與**。一個青年人只要一進去，就很容易失去理智。年輕人到城里首先要努力保持自己思想的純正，生活上力求節儉，自覺抵制外界的重重**；同時，還要在‘金錢’、‘勢力’、‘技術’、‘學識’中抉擇，朝著最適合自己的方向去努力。如果做不到這一點，他們容易陷入花天酒地的生活，在過眼云煙般的繁華奢靡中把自己的大好光陰斷送了。無論如何，年輕人千萬不能把都市當成了自己墳墓，將自己埋葬進去。”

　　著名牧師、市政改革家派克斯特先生在闡述農村對青年人的有益影響時說：“農村的年輕人盡可以在農村找一份好的工作，在農村的發展前途未必會比在城市小，因為城市不過是悲劇、**和罪惡的集中地，那些商行、公司在激烈地競爭，互相兼并，競爭的形勢一年比一年嚴峻。通常，人們到都市的唯一目的便是贏利，如果他們生來只是一部去贏利的機器，這樣的人生還有什么意義呢?”

　　擺脫貧困境地的秘訣

　　貧窮，其實是一種病態，是千百年不良思想、不良環境、不良生活造成的惡果。貧困是一種極其反常的狀態，是為任何人所鄙棄的。無數事實證明：世界上的任何事情，只要肯努力去做，都會獲得成功；事業成功，貧困自然就會離你而去。

　　假若這世上所有窮人，都敢于從黑暗和沮喪中抬起頭來，向著光明和自信的方向努力，那么，不用多久，貧困就會自生自滅。可惜的是，很多人想擺脫貧窮，卻舍不得努力。

　　其實，很多時候貧困是由懶惰造成的。奢侈、浪費，不肯工作、不愿努力是懶惰者的溫床。注意一下就知道，懶惰常常喜歡與浪費攜手同行，懶惰的人大都不知節儉，而有浪費習性的人，也多不勤奮。

　　其實，我們自身有很多同貧困勢不兩立的優秀品格，比如說，自信和勇敢。有的人雖然遭受了不幸和苦難，雖然身處困境，依然能靠這些秉性，最終擺脫困境，走向成功。假若一個人失去了自信又缺少勇敢，而甘愿過著畏縮、懶惰的生活，那么，他就一定不能戰勝貧困，有所作為。

　　一個人若立志擺脫貧困，首先要從衣著、面容、態度等諸多方面清除貧困的痕跡，其次要充分發揮自己的卓越才能，勇敢地向著“富裕”和“成功”邁進，無論發生什么事，都絕不動搖自己的決心。只有這樣，才能憑借自己的自信，發揮潛在的威力，最終擺脫貧困，走向成功。

　　假若你安于清貧，不思進取，根本不想改變自己貧困的狀態，那么你內在的潛力就會消失殆盡，你的一生也就只能與貧困為伴。

　　出身貧寒的洛克菲勒成為美國最富有的人

　　還有一種人，他們把貧窮視為自己的命運，不相信自己能擺脫貧困。這種人是最沒有希望的了；如果他們不改變自己的思想觀念，繼續自甘墮落，他們的一生必將在困苦中度過。

　　有一個美國某名牌大學的畢業生，每周指望著他父親供給他的5美元生活，否則就要挨餓。

　　這個沮喪的青年，他不信自己能獲得成功，他曾經嘗試過多種工作，但都以失敗告終。他對自己的才能沒有信心，不敢相信自己會事業有成，他總在挑揀工作，卻沒有一次獲得成功。

　　其實，貧窮并不可怕，可怕的是甘于貧窮、甘于被命運束縛。有些人認為貧富自有天定，這真是荒唐。

　　假若你認為周圍一片黑暗，認為前途黯淡無光，那么你就應該立即回頭，走向另一面，朝著有希望、有陽光的方向奔去，將一切黑暗拋在身后。

　　在這個世界上，每個人都有屬于自己的位置，我們應該相信并下定決心去努力爭取。爭取美滿的人生是天賦的權利，無數的人因為捍衛了自己的這種權利，向著自己的目標勇敢前進，最終擺脫了貧困。