18世紀以來，歐美等國家的園藝工作者在從中國大量引種和雜交選育的基礎上，培育出一系列海棠品種,一般稱為北美海棠（美洲觀賞海棠）。雖然這些品種高度園藝化，但主要親本多為原產我國的山荊子、紅肉蘋果、楸子、三葉海棠及美洲的褐海棠、草原海棠、花冠海棠等。北美海棠花期為4月上旬，花色紅艷奪目，花型美麗動人，團團錦簇，在5～6月間徐徐長出色彩艷麗的新葉，繼而在滿樹紅綠交映的葉叢中綴出姹紫嫣紅，累累玲瓏的海棠果，等到7～8月里已經是紅透透的掛滿整樹，并且一直掛果到翌年春天，是不可多得的集觀花、觀葉、觀果為一體的觀賞樹種。北美觀賞海棠適應性強,全國各地均可引種栽培。

為了豐富海棠資源，更好地發揮其在園林中的應用價值，友誼苗木基地廣泛開展了品種引進、繁育工作，從北美洲引進20多個品種，北美海棠繁育基地面積達2000多畝，數量超過70多萬棵，小苗、成品苗、工程用苗等不同規格的北美海棠應有盡有，最大規格的北美海棠地徑已超過10公分，品種包括：凱爾斯海棠、王族海棠、絢麗海棠、琥珀海棠、高原之火海棠、印第安魔力海棠、雪球海棠、道格海棠、紅寶石海棠、鉆石海棠、粉芽海棠、紅玉海棠、火焰海棠、亞當海棠等20多個品種。這些品種在我國的北方表現了良好的適應性，是很有發展前途的觀賞樹木資源。

為了讓大家更好地了解和應用北美海棠，現介紹種銷量大、著花著果量大、觀賞價值高的四季北美海棠：

彩葉海棠為薔薇科彩葉海棠屬落葉灌木或小喬木，樹皮黃綠色，呈片狀剝落。小枝無刺，圓柱形，初為紫紅色，以后逐漸呈紫褐色或灰褐色；葉片橢圓狀卵形或長圓形，長5厘米至8厘米，先端急尖，邊緣有銳鋸齒。花單生于葉腋，具粗而短的花梗，花朵5瓣，直徑2.5厘米至3 厘米，白色或粉紅色，4月開放。果實長橢圓形，初為青色，成熟后呈暗黃色，表皮光滑，木質化，有濃郁的芳香，9月至10月成熟。果實摘下后，在不碰傷的條件下，可保存半年左右不變質。海棠苗木在地栽的條件下葉大果大，果長10厘米至15厘米，重達1公斤，但上盆后葉小而稠密，果實也只有鴨蛋大小，較適合制作樹樁盆景。

　　彩葉海棠樹干挺拔，花艷果香，葉色濃綠，冬季落葉后枝干剛勁，頗具陽剛之美，常用于制作直干式、斜干式、雙干式等不同形式的大樹型盆景。用于制作盆景的彩葉海棠既可從小苗培養，常用播種、扦插、高空壓條和嫁接的方法繁殖；也可用園林部門淘汰的老樹，經鋸截后使主干達到一定的高度，然后栽入瓦盆或地下“養坯”，并培養新的造型枝，經修剪、蟠扎、牽拉后使之成型，注意將較大的傷口作適當修飾，使其隨和自然，達到“雖是人為，猶如天成”的藝術效果，最后再移入細盆觀賞。

　　彩葉海棠的移栽和翻盆宜在早春進行，應帶有土坨，并將主根剪短，多留側根。用中性至微酸性、疏松肥沃的沙質土壤栽種，并施以腐熟的餅肥末作基肥。成活后放在室外陽光充足處養護，生長期保持盆土濕潤而不積水。4月初向葉面噴施一次0.2％的磷酸二氫鉀溶液，以促使花蕾健壯，給以后的開花結果提供充足的營養。由于盆栽土壤較少，養分有限，座果不能太多，一般每盆留3至5個果實即可，其余的果實應及早摘除，以免消耗過多的營養，影響植株正常生長。每月施一次“礬肥水”，以防止土壤堿化，并使果大味香。養護中經常打頭摘心，以保持株形都優美。冬季落葉后對植株進行一次修剪整形，剪除枯枝、弱枝以及其他影響造型的枝條，多留壯枝，使來年花繁果豐。彩葉海棠耐寒，冬季可留在室外避風向陽處越冬，最好能將花盆埋入地下，也可置于0℃以上的室內，溫度過高植株會提前發芽，反而對第二年的生長不利，故最高溫度不要超過10℃，以使植株充分休眠。每1至2年的早春翻盆一次。

如何促使彩葉海棠花期提前

    控溫設施：建日光溫室，最好有增溫設施。溫室內設小拱棚，棚面采用聚氯乙烯無滴膜，膜外覆蓋5厘米厚的手拉式草簾。

     苗木上盆進棚：彩葉海棠苗木在7月～8月花芽已分化，于12月初可帶宿土上盆定植。上盆前將苗木進行必要的整形修剪，剪去密枝、病蟲枝、交叉枝、繞長枝、重疊枝，以及其他影響樹形的枝條，同時注意對骨干枝、過渡枝的培養，使其骨架優美，枝干過度自然，然后進入日光溫棚，進行加溫處理。

     催花管理：日光溫室內前期保持一定空氣濕度和溫度，加蓋草簾進行防寒保暖。于春節前一個月對日光溫室進行逐步加溫催花，晝溫18℃～25℃，初溫10℃～15℃。當氣溫高時，打開風口通風換氣，保持空氣潔凈、流通、新鮮，棚溫相對穩定。

經過加溫處理，綠化苗木休眠被打破，花芽萌發提前，春節前苗木可現蕾，春節即可開花。
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