谷子是一年生草本植物。須根粗大。稈粗壯，直立，高0.1-1米或更高。葉鞘松裹莖稈，密具疣毛或無毛，毛以近邊緣及與葉片交接處的背面為密，邊緣密具纖毛；葉舌為一圈纖毛；葉片長披針形或線狀披針形，長10-45厘米，寬5-33毫米，先端尖，基部鈍圓，上面粗糙，下面稍光滑。

環境分布：我國各地均有栽培，亦有野生。原產熱帶。

化學成份：從種子中分得兩種多肽物質 Ac-AMP1和Ac-AMP2，其中Ac-AMP1由半胱氨酸(cysteine)、甘氨酸(glycine)等29個氨基酸組成，Ac-AMP2由Ac-AMP1的羧基端再連接一精氨酸(arginine)組成。

藥理作用：從本品種子中提取出兩種多肽類物質(Ac-AMP1和Ac-AMP2)，在低于已知的抗真菌蛋白的濃度，對各種植物致病真菌就有抑制生長作用，對革蘭陽性細菌也有抗菌作用，而對人類細胞無毒。

性味：辛；性涼

功能主治：清熱透表。主小兒水痘；麻疹

用法用量內服：煎湯，3-6g。